Svømmer blev sparket ud af den olympiske by i Paris – nu vender hun tilbage

Luana Alonso var blot 21 år gammel, da hendes olympiske drøm fik en brat og opsigtsvækkende afslutning under legene i Paris sidste år.

Den paraguayanske svømmer havde netop misset semifinalen i 100 meter butterfly med en margin på bare 0,24 sekunder, og kort efter meldte hun overraskende ud, at hun trak sig fra elitesvømning.

Tårevædet udtalte hun, at det var hendes sidste konkurrence, og at hun følte sig afklaret med beslutningen.

Det blev dog ikke ved afskedsordene, for få dage efter begyndte rygterne at svirre, da Alonso blev set spadsere gennem Paris i civilt tøj og uden sin landsdelagtige uniform.

Den beslutning vakte irritation i den paraguayanske lejr, og ledelsen vurderede hurtigt, at hun havde fjernet sig fra rollen som en del af det officielle olympiske hold.

Hun blev derfor bedt om at forlade den olympiske by og opholde sig på et hotel frem til hjemrejsen.

Hvad der begyndte som en følelsesladet tilbagetrækning, udviklede sig til en offentlig debat om professionalisme, ansvar og rollemodeller i elitesport.

Larissa Schaerer, der ledte Paraguays Olympiske Komité, har siden forklaret, at hverken trænere eller ledere var blevet informeret om beslutningen på forhånd.

Hun fremhævede, at Alonsos ageren ikke levede op til de krav, man forventer af en topatlet.

Det var ikke kun timingen, men også hendes opførsel efter løbet, der vakte bekymring.

Ifølge The Daily Express blev Alonso nemlig officielt afskrevet som en del af delegationens program på hendes egen anmodning, men dagen efter blev hun atter observeret i området, og denne gang med planer, der ikke involverede sport.

Hendes træner havde angiveligt rapporteret i forvejen, at Alonso ikke længere levede op til de nødvendige standarder i sin forberedelse. En evaluering af hendes OL-forløb var undervejs, men blev aldrig gennemført, da hun valgte at stoppe.

Siden episoden i Paris har Luana Alonso været tavs, hvad angår konkurrencesvømning, men i et svar til én af sine følgere på Instagram for nylig løftede hun for lidt af sløret.

Hun forventer at vende tilbage næste år, men præciserede samtidig, at det ikke nødvendigvis betyder en tilbagevenden til eliteplan.

"Jeg kommer tilbage næste år," lød det kort, "men jeg ved ikke, om det bliver som konkurrencesvømmer."

Hvad det præcis indebærer, står endnu hen i det uvisse, for er der tale om et forsøg på at gøre comeback, eller vil hun deltage i sporten på en anden måde som træner, mentor eller rollemodel?