Rafael Nadal om den største udfordring ved at forlade tennis

Rafael Nadal nærmer sig afslutningen på sin enestående karriere, da han under Davis Cup Finals i Malaga tager afsked med professionel tennis.

Turneringen, som finder sted fra den 19. til 24. november, markerer en afslutning på en karriere, der har budt på 22 Grand Slam-titler og utallige andre mesterskaber.

I en pressekonference forud for turneringen reflekterede Nadal over beslutningen om at stoppe. Han forklarede, at valget blev truffet efter lang tids overvejelse og flere fysiske udfordringer.

"Jeg har vidst, at denne dag ville komme. Det har været en proces, og jeg har brugt tid på at acceptere det. Nu fokuserer jeg på holdet og på at gøre mit bedste i denne sidste uge," udtalte han.

Under pressekonferencen blev Nadal spurgt, hvad han vil savne mest ved livet som professionel tennisspiller. Han nævnte den unikke følelse af konkurrence og adrenalinen fra store kampe.

"At gå på banen og mærke atmosfæren, se fansene og mærke adrenalinen – det er noget, der er svært at finde andre steder," sagde Nadal. Han understregede dog, at han ser frem til det næste kapitel i sit liv.

"Jeg har været lykkelig uden tennis før, især under perioder med skader. Nu handler det om at acceptere denne nye fase og respektere processen," forklarede han.

Midt i pressekonferencen blev det også nævnt, at Davis Cup-turneringen har en særlig betydning for Nadal.

"Det er altid specielt at spille for sit land og for et hold. Når vi vinder, vinder alle, og når vi taber, er det også alles nederlag. Det er anderledes end den individuelle tour, og jeg elsker det."

At slutte karrieren i Spanien har en stor betydning for Nadal, som hele sin karriere har haft en tæt forbindelse til sit hjemland.

"Jeg elsker mit land og har altid nydt at bo her. At kunne tage afsked foran det spanske publikum betyder meget for mig," sagde Nadal og takkede både fans og medier for deres støtte gennem årene.

Spørgsmålet om hvorvidt Roger Federer ville være til stede ved afskedsturneringen, blev også rejst.

Nadal afslørede, at de to ikke har været i kontakt om dette, men han understregede, at hans farvel til sporten ikke nødvendigvis slutter med denne turnering.

"Jeg tror ikke, dette bliver min sidste afsked. Der vil blive andre muligheder for at markere afslutningen på min karriere."

Rafael Nadals rejse i tennisverdenen har været præget af historiske præstationer og øjeblikke, der har inspireret millioner.

Med en sidste indsats for det spanske Davis Cup-hold afslutter han en karriere, der vil blive husket som en af de største i sportens historie.