Rafael Nadal står foran karrierens sidste slag
Nadal foran karrierens sidste slag? Med en mulig dobbeltrolle i Davis Cup-finalerne er Spaniens tennisikon stadig en nøglefigur på trods af usikkerhed om hans singleform.
Rafael Nadal er klar til at tage afsked med professionel tennis under Davis Cup-finalerne i Malaga, som finder sted fra den 19. til den 24. november.
Læs mere
Den spanske tennislegende er blevet udtaget af landstræner David Ferrer til det spanske hold, der også tæller Carlos Alcaraz, Pedro Martinez, Roberto Bautista Agut og Marcel Granollers.
Spanien står over for Holland i kvartfinalen tirsdag, men spørgsmålet om hvorvidt Nadal vil spille single, hænger stadig i luften.
Nadal, der er firedobbelt Davis Cup-mester, har en imponerende statistik i turneringen med en singlescore på 29-1 og 8-4 i doubler.
Alligevel mener den tidligere toer på verdensranglisten og nuværende ekspert, Alex Corretja, at Nadal sandsynligvis vil fokusere på doublen for at spare energi.
Doubler kan afgøre Spaniens skæbne
Ifølge Eurosport, der talte med Corretja, er det sandsynligt, at Nadal vil undgå singlekampe, da han ikke har spillet single siden sin tabte kamp mod Novak Djokovic i anden runde ved OL i Paris i juli.
I den turnering nåede Nadal og Alcaraz kvartfinalen i doublen, hvilket viser, at den tidligere verdensetter stadig kan levere på højeste niveau i parspillet.
Midt i denne usikkerhed vurderer Corretja, at Nadal kan blive en værdifuld ressource i doublerne. Han påpeger, at Nadal både kan spille med Alcaraz eller Granollers, som er kendt for sine doublespecialer.
Corretja understreger samtidig, at Nadal og Ferrer har et tæt forhold, hvilket gør det nemt for dem at træffe den bedste beslutning for holdet.
"Jeg er 100% sikker på, at Rafa vil være ærlig med David om, hvad han føler sig klar til. Doublerne kan blive afgørende, og Rafa kan bringe meget erfaring og stabilitet til holdet," forklarede Corretja.
Afslutningen på en epoke
Nadals beslutning om at prioritere doublerne i sin sidste turnering kan ses som en klog strategi for at maksimere hans bidrag til holdet, mens han undgår risikoen ved intens singlekonkurrence.
Den 22-dobbelte Grand Slam-vinder, der tabte til både Alcaraz og Djokovic ved Six Kings Slam-udstillingen i Saudi-Arabien i sidste måned, har vist, at han stadig kan konkurrere mod de bedste, men måske ikke over flere kampe i træk.
Uanset om Nadal spiller single eller double, vil hans tilstedeværelse alene utvivlsomt hæve Spaniens chancer og tilføje en ekstra dimension til holdets indsats i jagten på endnu en Davis Cup-titel.
