Sir David Attenborough er skyld i de gule tennisbolde
En kendt tv-personlighed og biolog spillede en overraskende rolle i tennisboldens farveskift, som ændrede sportens visuelle udtryk.
Tennisverdenen var i mange år præget af simple farvevalg.
Boldene var enten hvide eller sorte afhængig af banens underlag.
Det ændrede sig i 1960’erne, hvor farvefjernsynets indtog afslørede en visuel udfordring for seerne.
Den hvide bold, som indtil da havde været standard, var svær at få øje på, når den bevægede sig hurtigt hen over en grøn græsbane.
Det var netop denne problematik, den britiske naturforsker Sir David Attenborough stødte på, da han i 1967 arbejdede med overgangen til farve-tv i rollen som kanalchef for BBC2.
På grund af en stram tidsplan valgte han at introducere farverne via Wimbledons tv-dækning.
Det var en national begivenhed med drama og appel, som gjorde det oplagt som det første farveudsendte program.
Men de nye billeder afslørede en væsentlig udfordring.
Den hvide bold fremstod utydelig på skærmen, især fordi den reflekterede farverne fra græsset og nærmest kamuflerede sig.
Attenboroughs løsning blev til standard
Efter en række tests og analyser af visuelle forhold i både sort/hvid- og farvefjernsyn fandt man frem til en løsning.
Farven fluorescerende gul viste sig at være optimal.
Den var tilstrækkeligt kontrastfuld til at skille sig ud på tv, men kunne stadig spores af øjet under hurtige spiludvekslinger.
Introduktionen af den gule bold blev bemærket af mange.
Tennisekspert og kommentator Michael Mortensen husker tydeligt overgangen:
- Da man pludselig kunne købe gule tennisbolde, var det meget specielt. Det var en ny epoke, man gik i gang med, siger han til DR.
Mortensen beskriver også, hvordan selve sportens visuelle udtryk ændrede sig.
Tennis havde i mange år været præget af hvide klæder og konservativ æstetik.
Farverne, herunder boldens nye nuance, blev derfor betragtet som revolutionerende.
Wimbledon holdt længst fast i traditionerne
Det internationale tennisforbund, ITF, indførte den gule bold som officiel standard i 1972.
Wimbledon, der traditionelt har holdt fast i sine klassiske rammer, var dog længe om at følge trop.
Først i 1986 gik den prestigefyldte turnering over til den gule bold, næsten to årtier efter dens introduktion.
Debatten om hvorvidt bolden i dag er gul eller grøn fortsætter dog.
Lige nu
