Havde meldt sig til militæret, men i sidste øjeblik endte hun til VM
Livet kan tage en uventet drejning på et splitsekund – og for svenske Julia Henriksson blev det netop et splitsekund, der ændrede alt.
Den 24-årige sprinter fik sit store gennembrud i 2024, da hun overraskede hele sit hjemland og satte ny national rekord på 200 meter. Med ét var hun ikke længere blot en lovende atlet, men en af Sveriges hurtigste kvinder gennem tiderne.
Og det er netop den fart, hun nu bringer med sig til World Indoor Championships i Kina, hvor hun repræsenterer de blågule farver blandt verdenseliten.
Men vejen dertil var hverken planlagt eller lige. Faktisk stod Henriksson til at skulle iklæde sig en helt anden uniform – den militære. I et interview med Aftonbladet fortæller hun, at hun havde tilmeldt sig værnepligten og var fast besluttet på at gennemføre.
"Jeg ville virkelig gerne ind i militæret og udvikle mig selv på mange områder," siger hun. Det var ikke en flugt fra sporten, men snarere en søgen efter nye udfordringer og personlig vækst. Men så kom det mesterskab, der ændrede alt.
Chokerende resultatet blev vendepunktet
Ved et juniorstævne, hvor forventningerne var beskedne, snuppede hun pludselig en sølvmedalje – et resultat, hun selv beskriver som "chokerende". Det blev vendepunktet.
Dagen før havde hun skrevet sig op til militærtjeneste, men med hjælp fra det svenske atletikforbund lykkedes det hende at få udsættelse. "Det var i sidste minut," siger hun. "Det er takket være udsættelsen, at jeg er her i dag."
Henrikssons historie er ikke blot et eksempel på sportslig talent, men på de tilfældigheder og beslutninger, der kan definere et liv. At hun stod ved en skillevej mellem militæret og topatletikken, og valgte løbeskoene, har nu åbnet døre til internationale mesterskaber og store drømme.
Hun beskriver selv følelsen som at leve i en drøm. "Nu kan jeg have store mål og forfølge mine drømme," afslutter hun med en rolig selvsikkerhed, der bærer ekkoet af de mange timers træning og de valg, der blev truffet i de små, men afgørende øjeblikke.
