Baseball-superstjerne om sygdom: "Min krop æder sig selv"
Mookie Betts, en af Los Angeles Dodgers’ mest prominente profiler, befinder sig i en usikker helbredsmæssig situation, som både forvirrer læger og bekymrer fans.
Den 32-årige stjernespiller kæmper med en udiagnosticeret mavevirus, der har holdt ham ude af spil siden før holdets afrejse til Japan, hvor Dodgers åbnede sæsonen mod Chicago Cubs.
Trods et forsøg på at vende tilbage i søndagens træningskamp mod Angels, måtte Betts melde fra efter at være begyndt at kaste op igen få timer før kampstart.
"Min krop æder sig selv," sagde Betts ærligt og frustreret til journalister. Han har tabt næsten 20 pund (cirka ni kilo) siden sygdommen satte ind og er fanget i en ond cirkel, hvor hver gang han forsøger at indtage fast føde, bliver han syg.
"Hver eneste gang, jeg prøver at fylde noget på kroppen, kommer det op igen. Jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre," lød det opgivende fra Betts, der tydeligvis er psykisk mærket af den langvarige tilstand.
Hvad der gør situationen ekstra mærkværdig, er, at han fortsat kan træne og føre en tilnærmelsesvis normal hverdag – så længe han undgår solid mad.
Smoothies og væskebehandlinger er hans midlertidige løsning, men frygten for at spise rigtigt har ført til vægttabet og en stigende usikkerhed om, hvornår han er klar til at vende tilbage.
Prøve alverdens muligheder
"Det her er så følsomt," sagde Betts. "Du tror, du har det godt, og så finder du ud af, at det har du ikke alligevel." På trods af utallige tests, der ikke har afsløret nogen åbenlys sygdom, er hans mave stadig det centrale problem.
Nye medikamenter er blevet afprøvet, og han vil fortsat blive overvåget tæt i de kommende dage.
Dodgers har endnu ikke bekræftet, om Betts vil være i stand til at spille ved torsdagens hjemmepremiere på Dodger Stadium. Klubben er forståeligt nok forsigtig, både med hensyn til hans helbred og hans langsigtede betydning for holdet.
Med Betts som en af nøglespillerne, især efter hans forventede rolle som kortstop i år, er hans fravær mere end bare et midlertidigt hul i opstillingen – det er en ubekendt faktor, som hele sæsonens struktur i princippet kan hvile på.
