Er dansk cykling i krise? Rekordfå danskere skal køre Tour de France

Når Tour de France skydes i gang i Lille den 5. juli, kommer der ikke til at være mange danske ryttere med på startstregen.

Ifølge de seneste vurderinger er der fire sikre danskere og måske fire mere, der kommer med.

Det betyder, at antallet meget vel kan lande på mellem fem og otte, hvilket er det laveste siden 2018, hvor blot fem danskere var til start.

Den tidligere professionelle rytter Lars Bak mener imidlertid ikke, at man bør drage for hastige konklusioner:

- Jeg synes ikke, man skal drage konklusionen, at de danske ryttere ikke er dygtige nok. Det er skader og prioriteter, der gør at det måske kun bliver fem, måske seks, og hvis vi er heldige syv.

Bak peger på, at bredden i dansk cykling stadig er blandt de bedste nogensinde.

Blandt de sikre deltagere er nogle af Danmarks stærkeste profiler.

Jonas Vingegaard har tidligere vundet løbet to gange og går efter endnu en Tour-sejr, mens Mattias Skjelmose og Magnus Cort også forventes at få fremtrædende roller.

Især Skjelmose bliver spændende at følge. Lars Bak fremhæver, at det er en rute, der ligger godt til hans evner.

Cort har før vundet etaper i Touren og kan få flere muligheder i år, mens den unge Tobias Lund Andresen kan få en fri rolle og mulighed for at jagte etapesejre.

Flere danske ryttere hænger dog i bremsen og venter på en endelig udtagelse.

Lars Bak understreger, at antallet ikke siger alt. De der kommer med har chancen for at være meget synlige i løbet.

- Vingegaard er kandidat til at vinde Tour de France, og han slutter med ret stor sikkerhed på podiet. Skjelmose bliver også rigtig, rigtig spændende at følge, siger Bak.

Han peger på, at flere af de potentielle deltagere kan få vigtige roller, også på de flade og kuperede etaper.

Så selv om der i år ikke står elleve danskere på startlisten som i 2021 og 2023, er der stadig grund til at tro, at Danmark kommer til at spille en central rolle i løbet.

Færre ryttere betyder ikke mindre dansk indflydelse, og måske kommer dette års udgave af Tour de France til at handle mere om kvalitet end om kvantitet.