Lance Armstrong og Jan Ullrich klar til endnu en duel
To af cykelsportens mest omtalte profiler genopliver deres gamle rivalisering, når de mødes i maj til et særligt cykelløb i Tyskland. Engang bitre konkurrenter – nu med et nyt fællesskab.
Cykelsportens historie er fyldt med store rivaliseringer, men få har været så intense som den mellem Lance Armstrong og Jan Ullrich.
Læs mere
Fra slutningen af 1990’erne og ind i 2000’erne var de to ryttere omdrejningspunktet for Tour de France, hvor de gentagne gange kæmpede mod hinanden på bjergene og enkeltstarterne.
Armstrong trak oftest det længste strå, men Ullrich var altid tæt på – en evig udfordrer med en enorm fanbase.
Nu, mere end to årtier senere, mødes de to igen.
Denne gang er det ikke på de franske landeveje, men i den tyske by Bad Dürrheim, hvor "Jan Ullrich Cycling Festival" finder sted den 17. og 18. maj.
Her får både deltagere og tilskuere mulighed for at cykle side om side med to af sportens mest omdiskuterede skikkelser.
Fra skandale til venskab
Selv om Armstrong og Ullrich har markeret sig som to af de mest talentfulde ryttere i deres generation, er deres karrierer også præget af store skandaler.
Begge har indrømmet dopingmisbrug, og i mange år var deres eftermæle tynget af afsløringer og kritik.
Ifølge CyclingUpToDate.com er det netop denne fortid, der gør deres fortsatte indflydelse i cykelsporten kontroversiel – særligt blandt de mest dedikerede fans.
Men tiden har ændret deres forhold. Hvor de engang var konkurrenter, er de i dag nære venner.
I 2018 stod Ullrich midt i en alvorlig personlig krise med misbrugsproblemer og juridiske udfordringer.
Armstrong, som selv har oplevet at være ude i kulden, valgte at række hånden ud og hjalp sin tidligere rival på vej mod en bedring.
Dette venskab har styrket dem begge og er en væsentlig del af baggrunden for, at de nu mødes igen i en sportslig ramme.
En sjælden mulighed for fans
Ved festivalen i maj bliver der mulighed for både motionister og tidligere professionelle at opleve Armstrong og Ullrich på tæt hold.
De vil ikke bare deltage i løb, men også være en del af sociale arrangementer, hvor de deler erfaringer fra deres karrierer – både de glorværdige øjeblikke og de mere kontroversielle kapitler.
For mange cykelfans vil begivenheden være en nostalgisk rejse tilbage til en tid, hvor Armstrong og Ullrich var de dominerende skikkelser i sporten.
Uanset om man ser dem som helte eller symboler på en mørk æra i cykelsporten, er én ting sikkert:
Deres rivalisering har stadig en særlig plads i sportens historie.
