Lance Armstrong: Tadej Pogacar er den største nogensinde
Diskussionen om, hvem der er den største cykelrytter gennem tiderne, blusser igen op, og det skyldes ikke mindst Tadej Pogacars seneste triumf i Flandern Rundt.
Slovenerens overlegne sejr nummer to i den klassiske forårsbegivenhed har sat gang i både beundring og debat – og blandt dem, der ikke kunne holde sig tilbage, finder vi to af sportens mest markante stemmer: Lance Armstrong og Bradley Wiggins.
I den nyeste udgave af Armstrongs podcast "The Move" slår den tidligere Tour-vinder fast, at vi allerede nu bør anerkende Pogacar som den største nogensinde.
- Vi må alle blive enige om, og jeg kan ikke se, hvem der skulle være uenig, at det her er den største cykelrytter nogensinde, siger Armstrong og henviser til Pogacars evne til at være konkurrencedygtig i hver eneste løb, han deltager i.
- Han virker uden grænser, lyder det begejstret fra amerikaneren.
Merckx er stadig større
Men Armstrong fik hurtigt modspil – fra sin egen medvært. Bradley Wiggins, Tour-vinder i 2012 og en af de skarpeste cykelkommentatorer i dag, var ikke klar til at give Pogacar den historiske førsteplads.
Ifølge Wiggins er Eddy Merckx fortsat kongen.
- Giv ham fem år mere med denne dominans, så kommer han tættere på Eddy Merckx, siger han, men understreger samtidig, hvor højt niveau Merckx præsterede på.
Og tallene taler deres tydelige sprog: Pogacar mangler stadig at vinde to Tour de France, en Vuelta a España, fire Giro d’Italia, to verdensmesterskaber og prestigefyldte klassikere som Paris-Roubaix og Milano-Sanremo (hvor Merckx står med henholdsvis tre og syv sejre).
For ikke at nævne Liege-Bastogne-Liege, hvor Merckx triumferede tre gange, mens Pogacar stadig har denne som mål for sæsonen.
Pogacar kan overgå Merckx
Dog indrømmer Wiggins, at Pogacar har potentialet til at overgå Merckx – ikke mindst på grund af den måde, han vinder på. Det er ikke blot sejrene i sig selv, men måden de opnås på, der skaber sammenligninger med Merckx.
Fra tidligt på sæsonen til dens afslutning præsterer Pogacar på en måde, vi ikke har set i årtier.
Selvom statistikere endnu placerer Pogacar uden for top-5 all time baseret på karriere-CV alene, har Wiggins ham allerede som nummer to.
Det siger noget om, hvilken indflydelse sloveneren har haft på sporten – og hvor høje forventningerne er til hans fremtid.
