Pogacar sætter rekord i Flandern: Dansk andenplads til Mads Pedersen
Tadej Pogacar skrev sig endnu en gang ind i cykelhistorien søndag, da han med et mesterligt soloridt genvandt Flandern Rundt og blev den første aktive rytter til at nå otte monumentsejre.
Han gjorde det med den slags autoritet, som kun ganske få ryttere i moderne tid kan mønstre.
På den ikoniske Oude Kwaremont måtte selv Mathieu van der Poel kapitulere. Verdensmesteren havde siddet limet til Pogacars hjul gennem det meste af løbet, men efter gentagende forsøg på at slippe væk, var slovenerens tempo denne gang for voldsomt.
Efter at have sat Van der Poel fortsatte Pogacar solo de sidste 17 kilometer til Oudenaarde og satte et eftertrykkeligt punktum for et monument, hvor han for alvor viste, at han mestrer mere end blot klatreløb og grand tours.
Mads Pedersen sprintede sig til en andenplads
Bag ham forsøgte Van der Poel, Mads Pedersen, Wout Van Aert og Jasper Stuyven at samarbejde, men Pogacar øgede konstant sit forspring. I stedet måtte kvartetten nøjes med at spurte om andenpladsen – og den tog Mads Pedersen med en suveræn afslutning.
Dermed tangerede han sin bedste placering i Flandern Rundt fra 2018 og viste igen, at han hører til blandt de absolut bedste klassikerryttere i feltet.
Løbet var præget af drama fra start til slut. Et voldsomt styrt i feltet efter godt 100 kilometer sendte blandt andre Van der Poel til jorden, men hollænderen kom hurtigt tilbage.
UAE Team Emirates satte sig tungt på løbet og leverede den perfekte platform for Pogacars mange angreb – med blandt andre Mikkel Bjerg som uundværlig arbejdshest.
Revanche i næste uges Paris-Roubaix
I alt tilbagelagde rytterne 269 kilometer, og i løbets sidste fase blev det tydeligt, at Pogacar havde mere at skyde med end nogen anden. Hver gang han angreb, blev feltet splittet.
Hver gang han blev hentet, virkede det kun som forberedelse til næste stik. Og da han endelig fik revet sig fri, blev han ikke set igen – før han på vanvittigt vis krydsede målstregen alene med hænderne i vejret.
Med sine otte monumentsejre – to i Flandern, fire i Lombardiet og to i Liège – overgår Pogacar nu Van der Poels syv og cementerer sin status som en af sportens største allroundryttere.
På søndag får Van der Poel chancen for at svare igen i Paris-Roubaix. Men efter søndagens opvisning er det svært at forestille sig nogen være stærkere end Tadej Pogacar i øjeblikket.
