Landstræner udpeger talent som dansk kaptajn til Copenhagen Sprint

Når det danske cykellandshold stiller til start i weekendens Copenhagen Sprint, er det ikke de mest erfarne navne, der får rollen som kaptajn.

Landstræner Michael Mørkøv har valgt at give den 22-årige Rasmus Søjberg Pedersen chancen som holdets afslutter, selvom ryttere som Kasper Asgreen, Casper Pedersen og Michael Valgren også er til rådighed.

Søjberg, der i øjeblikket kører sin første sæson på World Touren hos Decathlon–AG2R, får dermed mulighed for at prøve kræfter med en ledende rolle på landsholdet.

Ifølge Mørkøv skal rollen som kaptajn være med til at udvikle det unge talent yderligere.

- Han er helt ung danmarksmester og en meget lovende cykelrytter. Jeg vil gerne give ham chancen for at prøve at være kaptajn for hans udviklingsmuligheder, siger Mørkøv til DR Sporten.

Beslutningen betyder, at profiler som Asgreen og Valgren får roller som hjælperyttere.

De har ellers begge været på podiet i store internationale løb, men deres kompetencer passer ifølge landstræneren ikke ideelt til den hurtige rundstrækning i København.

Kasper Asgreen, der kommer direkte fra Giro d’Italia, erkender, at terrænet i Copenhagen Sprint ikke passer perfekt til hans styrker.

- Når alle har friske ben, så er der styr på det i feltet, siger han og tilføjer, at chancen for at snige sig væk fra sprinterne som i Giroen er betydeligt mindre.

Alligevel ser danskerne muligheder.

Casper Pedersen peger på, at holdet vil forsøge at præge løbet fra start.

- Vi kommer til at dele holdet op efter de styrker, vi har, og gå efter de chancer, vi har. Det er vigtigt for landsholdet at være repræsenteret i hele cykelløbet, siger han.

Copenhagen Sprint er det første World Tour-løb nogensinde på dansk grund, og modstanden bliver skarp.

Internationale topsprintere som Olav Kooij, Dylan Groenewegen og Mads Pedersen står på startlisten, og de forventes at dominere i en direkte massespurt.

Landsholdets primære mål bliver derfor ikke nødvendigvis at tage sejren.

Som Mørkøv formulerer det, skal succesen måles i indsatsen.

- Det er en succes, når vi har haft en mand eller to i udbrud, sat et præg på løbet, taget initiativ på omgangene og haft et par ryttere, der blander sig til sidst i finalen.

Med fokus på udvikling og eksponering skal den rødhvide trikot vises frem i København, og trods de ydre odds er der stadig håb om et dansk aftryk i finalen.