Mads Pedersen med vildt soloridt: "Nu ved jeg, hvordan Pogacar har det"
Mads Pedersen skrev sig søndag ind i klassikernes gyldne kapitel med et modigt og imponerende soloridt, da han vandt Gent-Wevelgem for tredje gang i karrieren.
Og det var ikke bare endnu en sejr – det var et statement. Et ridt i stil med de største i sporten, som han da også muntert sammenlignede sig med efter målstregen.
- Nu ved jeg, hvordan Mathieu og Tadej har det, ha ha, lød det fra en grinende dansk sejrherre, der henviste til Van der Poels og Pogacars ikoniske solo-sejre.
Men bag smilet og humoren gemmer der sig en taktisk snilde og fysisk styrke, som endnu engang cementerer Pedersens status som en af sportens mest alsidige og frygtløse ryttere.
Soloridtet, der strakte sig over 56 kilometer, var det længste, Pedersen nogensinde har gennemført alene i konkurrence. Det kom som et resultat af både is i maven og snilde i vinden.
Mads Pedersen vidste nemlig, at der ville være medvind på de sidste 20 kilometer – en meteorologisk detalje, som han og holdet fra Lidl-Trek havde regnet ind i planen.
'Hr. Gent-Wevelgem'
Det gjorde det ekstra svært for feltet at hente ham, og med hele fire holdkammerater i jagtgruppen, herunder supersprinter Jonathan Milan, var det en strategi med flere mulige udfald – alle til danskernes fordel.
- Det er fantastisk at have sådanne holdkammerater, sagde Pedersen efter løbet. - Hvis de havde fanget mig, havde vi Johnny til spurten. Så det var en god dag for os.
Ordene bekræfter det, man kunne se på skærmen: Et hold, der kørte med både hjerte og hjerne. Og en kaptajn, der turde satse – og ramte plet.
Sejren er ikke kun symbolsk. Med tre triumfer i Gent-Wevelgem skriver Mads Pedersen sig ind blandt historiens mest vindende i det traditionsrige løb – en bedrift han nu deler med seks andre ryttere.
Det har fået nogle til at kalde ham “Hr. Gent-Wevelgem”, men her sætter danskeren hælene i.
- Nej, Pedersen er godt nok, lød det med det karakteristiske smil.
