Mads Pedersen skulle kun bruge ét ord til at beskrive sit forår

Mads Pedersen går ud af foråret 2025 med ét ord på læben: Godkendt.

Et ord, der for de fleste ville lyde nærmest beskedent – men for danskeren dækker det over en sæson, der balancerer på grænsen til det sensationelle.

For selvom en punktering i finalen af Paris-Roubaix søndag snuppede drømmen om en monument-sejr lige for næsen af ham, står resultatlisten tilbage som en parade af topplaceringer og solid form.

Siden Milano-Sanremo i marts har Pedersen ikke været uden for top-7 i nogen af de store klassikere.

Det i sig selv er bemærkelsesværdigt, men bliver endnu mere slående, når man kigger på detaljerne: Sejr i Gent-Wevelgem, andenplads i Flandern Rundt, andenplads i E3 Saxo Classic (Harelbeke) – og nu en tredjeplads i Paris-Roubaix.

Det er præstationer, som vidner om en rytter i absolut topform og med en bemærkelsesværdig stabilitet.

Selv peger Mads Pedersen på det uforløste potentiale i netop Paris-Roubaix som en kilde til både motivation og frustration.

- Det viser, at jeg er på et højt og stabilt niveau, siger han til TV 2 Sport og fortsætter med håb i stemmen:

- Heldigvis er min karriere ikke slut endnu… det er målet.

Cykelkommentatorerne er da heller ikke sene til at udbasunere deres respekt. Lars Bak kalder det "et voldsomt stærkt forår", mens Rolf Sørensen fremhæver, hvor svært det er at vinde et monument – selv når man er i sin livs form.

Det siger noget om, hvor dybt feltet er i år, med rivaler som Mathieu van der Poel og Wout van Aert, der konstant lægger et taktisk og fysisk pres.

Med Giro d’Italia lige om hjørnet – startskuddet går den 9. maj – skifter fokus nu til et nyt kapitel.

Her får Pedersen mulighed for at jagte etapesejre og måske cementere sin alsidighed som én af feltets mest komplette ryttere.

Hans klassikerforår har i hvert fald bevist, at han er mere end blot en sprinter eller puncheur – han er blevet en rytter, man altid skal regne med i de største løb.