Mathieu van der Poel sender en advarsel til Tadej Pogacar
En ikonisk cykelrytter reflekterer over sine store triumfer og løfter sløret for, hvordan han planlægger at bygge videre på succesen i den kommende sæson.
Mathieu van der Poel har gennem sin karriere demonstreret en alsidighed, som få andre cykelryttere kan matche.
Læs mere
Som flerdobbelt vinder af store klassikere og verdensmesterskaber på både landevej og grus har han etableret sig som en af sportens største profiler.
For Van der Poel er 2025 endnu et år med store ambitioner:
"At vinde både Flandern Rundt og Paris-Roubaix i regnbuetrøjen i 2024 var højdepunkter, der står som noget helt unikt for mig." siger han i et interview med belgiske Sporza.
Med rivaler som Tadej Pogačar på scenen bliver det imidlertid ikke nogen nem opgave at gentage succesen.
"Vi arbejder allerede på, hvordan vi kan mindske afstanden til ham. Nogle små justeringer i træningen kan være nødvendige for at finde de marginaler, der skal til," siger Van der Poel.
En ny tilgang til foråret
Van der Poel planlægger at fokusere på færre løb i den kommende sæson, blandt andet ved at droppe Liège-Bastogne-Liège og koncentrere sig om Paris-Roubaix.
En ændring i kalenderen kan også inkludere Paris-Nice som erstatning for Tirreno-Adriatico, da han søger nye udfordringer.
Selv om han har opnået meget på landevejen, banker hans hjerte stadig for mountainbikes.
"At blive verdensmester i mountainbike står stadig højt på min ønskeliste. Det er en titel, jeg endnu ikke har opnået, men som jeg drømmer om at vinde," afslører han.
Fremtidige mål og refleksion
Med en ny 10-årig kontrakt med cykelmærket Canyon er Van der Poels fremtid sikret, også når han engang trækker sig tilbage som aktiv rytter.
"Jeg vil ikke fortsætte, til jeg bliver 40. Det er vigtigt for mig at stoppe, mens jeg stadig er på et højt niveau," siger han.
Trods sine mange sejre og succeser er Van der Poel også kendt for at tage stilling til bredere samfundsproblemer.
Han slutter interviewet med en opfordring til større positivitet:
"Jeg ærgrer mig over, hvor lidt mennesker glemmer at støtte hinanden. Jeg håber, at vi i 2025 kan blive lidt mere positive."
Med denne kombination af sportslig fokus og et ønske om en bedre verden viser Mathieu van der Poel sig endnu en gang som en rytter og personlighed, der strækker sig langt ud over cykelsporten.
