Ramte postbil under træning: Nu gør OL-guldvinder comeback

Remco Evenepoel er klar til at trække i trøjen igen.

På fredag stiller han til start i De Brabantse Pijl – et løb, der for ham markerer langt mere end blot et sportsligt comeback.

Det er kulminationen på en benhård rejse tilbage fra mørket, efter et alvorligt styrt i december, hvor belgieren kolliderede med en postbil under træning og pådrog sig flere brækkede lemmer.

Det har været en opslidende proces, både fysisk og mentalt. På Instagram delte den 25-årige Quick-Step-stjerne et følelsesladet opslag, hvor han med ærlig og rå åbenhed satte ord på de sidste fire måneders kamp.

- Vejen til, hvor jeg er nu, har været meget hård og udfordrende. Helt klart den hårdeste kamp i mit liv indtil videre, skrev han og fortalte videre, hvordan han i perioder havde dybe tvivl om sin fremtid i sporten.

Selv for en tidligere verdensmester som Evenepoel, kendt for sin selvtillid og offensive kørestil, har det været en hård opgave at kæmpe sig op igen. Han beskriver, hvordan han "har været under brædderne" og oplevet både tårer og frustration sammen med sine nærmeste.

Men netop taknemmeligheden fylder også i beskeden – over for familien, vennerne og det sundhedspersonale, der hjalp ham, da det hele virkede sortest.

Comebacket sker ikke i det skjulte. Evenepoel står ifølge ProCyclingStats til at køre alle tre Ardenner-klassikere: Amstel Gold Race på søndag, efterfulgt af La Flèche Wallonne og det store højdepunkt, Liège-Bastogne-Liège.

For en mand, der tidligere har vundet sidstnævnte, og som har været blandt favoritterne til forårets store løb, er det en test både af ben og sind.

Selvom formen stadig er ukendt, og forventningerne formentlig er dæmpet af den lange pause, vil blikkene være rettet mod belgieren.

Ikke kun for at vurdere, om han kan matche rivaler som Tadej Pogačar og Mathieu van der Poel – men for at se, hvordan en af sportens største talenter rejser sig efter livets hidtil hårdeste nedtur.

Det kommende løbsprogram bliver derfor mere end et spørgsmål om placeringer. For Evenepoel handler det i lige så høj grad om at genvinde følelsen af frihed og styrke – den, der kun kommer, når kroppen adlyder, og vejen igen ligger åben foran én.