Skjelmose måtte rystende bæres væk: Nu jagter han revanche

Der var noget næsten uvirkeligt over det sidste år i Fléche Wallonne, da Mattias Skjelmose måtte hjælpes af cyklen, rystende og udmattet, og bæres ind i varmen af to Lidl-Trek-medarbejdere.

Kulden havde fået overtaget, og billedet af den sammenbrudte dansker brændte sig fast hos mange.

Selv omtaler han det i dag med en vis distance. Det var et cykelløb, der gik dårligt, og nu ser han fremad.

Men man fornemmer, at oplevelsen stadig spøger i kulissen.

Det er nemlig ikke hver dag, at en professionel rytter rammes så hårdt, at kroppen kapitulerer midt i konkurrencen.

.Skjelmose siger, han har lært af oplevelsen. Spørgsmålet er, om det rækker længere end blot bedre beklædning og en ny ernæringsstrategi.

Hypotermi – lav kropstemperatur – lød diagnosen, da lægestaben undersøgte ham. Symptomerne var tydelige: Ufrivillige rystelser, desorientering, træthed.

Og selv om Skjelmose stillede til start i Liége-Bastogne-Liége få dage senere, virkede det, som om kroppen aldrig helt nåede at komme sig, selv om han blev nummer 28.

I et interview erkender han selv, at det “nok påvirkede mig mere, end jeg lige vil stå ved.”

Ifølge TV2 var det også holdets opfattelse, at eftervirkningerne fra kuldechokket havde sat sig dybt – fysisk og mentalt.

Men netop derfor er årets udgave af Fléche Wallone ikke blot endnu et løb i kalenderen. Det er en slags personlig test:

Har han rystet oplevelsen af sig? Har han fået bygget sin robusthed op igen, ikke bare i benene, men også i sindet?

Skjelmose stiller til start i år med en plan, der rækker længere end egen succes. På Lidl-Trek-holdet er der stor tro på unge Thibau Nys, som Skjelmose selv omtaler som måske den bedste i verden på korte, stejle mure.

Han er klar til at arbejde for Nys, hvis det bliver nødvendigt – og forventer det samme retur, hvis rollerne byttes om.

Fléche Wallone er ikke kendt for store taktiske overraskelser. Mur de Huy afgør som regel slaget, og positioneringen op til bunden af bakken er afgørende.

Netop nu køres årets udgave af Fléche Wallonne.