Tour-outsider kaster håndklædet i ringen: Jeg håber han holder niveau

Florian Lipowitz tog teten hos Red Bull-Bora-Hansgrohe efter en stærk præstation på 12. etape, hvor Primož Roglič måtte erkende, at tempoet var for højt.

Torsdagens bjergetape til Hautacam blev afgørende for hierarkiet hos Red Bull-Bora-Hansgrohe.

For første gang i årets Tour viste Florian Lipowitz sit fulde potentiale, mens Primož Roglič ikke kunne følge med, da favoritterne satte tempoet mod toppen.

Med tredjepladsen på etapen og en markant forbedring i klassementet er det nu Lipowitz, der fremstår som holdets kaptajn.

Den 24-årige tysker bekræftede sin gode form fra Critérium du Dauphiné og viste sig som en seriøs udfordrer i topstriden.

12. etape af Tour de France blev vendepunktet for Red Bull-Bora-Hansgrohe.

På den hårde rute fra Auch til Hautacam viste både Florian Lipowitz og Primož Roglič tænder, men det var den unge tysker, der leverede det stærkeste indtryk.

Begge ryttere formåede at holde sig i favoritgruppen over Col du Soulor og var fortsat med, da UAE satte tempoet op ved foden af den afsluttende stigning.

Da Tadej Pogacar angreb med 12 kilometer til mål, blev feltet splittet, og Lipowitz og Roglič befandt sig i en forfølgergruppe sammen med Oscar Onley og Tobias Halland Johannessen.

Her viste Lipowitz initiativ, satte angreb ind og kørte væk fra de øvrige.

På den sidste del af stigningen reducerede han afstanden til Jonas Vingegaard markant og krydsede målstregen som nummer tre, blot 13 sekunder efter danskeren.

Resultatet er Red Bull-holdets hidtil bedste i årets Tour og sender Lipowitz op på en samlet fjerdeplads, lidt over fem minutter efter Pogacar.

Roglič ligger nu nummer syv med et tidstab på 7 minutter og 30 sekunder.

Efter etapen erkendte Primož Roglič, at tempoet ganske enkelt var for højt.

- Det var bare hurtigt. Alt for hurtigt for mig. Jeg kæmpede virkelig i de sidste syv kilometer for at nå toppen, sagde han til TNT Sports.

Han havde set sin holdkammerat angribe og anerkendte præstationen:

- Når man har benene, skal man gå. Han havde benene i dag, så det var et godt stykke arbejde. Jeg er virkelig glad og håber, han holder niveauet.

Roglič, der tidligere har haft et svingende Tour-forløb efter et styrt i Giro d’Italia, synes nu at være trådt i baggrunden i forhold til sin yngre holdkammerat.

Hvor den erfarne slovener har haft en mere afventende tilgang, er Lipowitz gået til løbet med selvtillid efter sin tredjeplads i Critérium du Dauphiné.

- Jeg lagde hårdt ud og prøvede at holde tempoet højt, sagde Lipowitz til France Televisions.

- Jeg testede de andre og lå på hjul af Oscar. Jeg tog chancen og er meget tilfreds, slutter tyskeren.

Han understregede også holdets styrke med to ryttere i topform i klassementet og pegede på, at der stadig er muligheder for at præge løbet. Næste test venter allerede fredag med en bjergenkeltstart.