UAE-rytter raser efter degradering: "Cykling er slut"

Det lignede et længe ventet lyspunkt for Rui Oliveira.

Efter en periode med mentale udfordringer kom den portugisiske UAE-rytter først over stregen på 2. etape af Slovenien Rundt og kunne lade sig hylde som etapevinder.

Men kort tid efter blev triumfen revet fra ham, da løbets kommissærer valgte at deklassere ham for urent ridt i spurten.

Ifølge juryen svajede Oliveira ind i banen på schweiziske Fabio Christen fra Q36.5, som dermed blev tilkendt både etapesejren og førertrøjen.

Beslutningen har affødt stærke reaktioner. Ikke mindst fra Rui Oliveiras tvillingebror og holdkammerat, Ivo Oliveira.

På det sociale medie X lagde Ivo Oliveira ikke fingre imellem, da han i et emotionelt opslag kritiserede beslutningen og udtrykte sin støtte til sin bror.

- Hvis du begynder at diskvalificere nogen på grund af dette move, så er cykling slut, skrev han.

Ivo påpegede, at lignende, og ofte værre, situationer forekommer i stort set alle massespurter, uden at det nødvendigvis medfører diskvalifikation.

Opslaget, ledsaget af et billede af tv-transmissionen med det omdiskuterede svaj, blev afsluttet med ordene:

- Rui, du er vinderen.

De to 28-årige tvillinger har kørt sammen det meste af livet og deler ikke blot holdtrøje i UAE Team Emirates, men også en imponerende baggrund som banecyklister med verdensmesterskaber på CV’et.

Deklasseringen rammer ikke blot Rui Oliveira sportsligt, men også personligt.

Han har tidligere været åben om mentale udfordringer, og derfor var sejren og anerkendelsen særligt vigtig for portugiseren.

Det gør skuffelsen over den omstødte etapesejr desto tungere at bære, hvilket afspejles i reaktionerne både fra ham selv og hans bror.

På den anden side af sagen står Fabio Christen, som nu ikke blot fører løbet, men også er blevet centrum for en afgørelse, der deler cykelfolket.

Det er endnu uvist, om Oliveira-lejren vil forfølge sagen yderligere, men Rui får en ny chance for sportslig revanche på 3. etape fredag.

Ivo Oliveira må vente lidt endnu, til han skal i aktion i Giro dell’Appennino.