Vingegaards Tour-fokus får konsekvenser: To nøgleprofiler på vej væk fra Visma

Hos Team Visma | Lease a Bike står sæsonen i Tour de Frances tegn. Ambitionerne er store, og Jonas Vingegaard er holdets klare samlingspunkt. Men det har konsekvenser.

Ifølge flere kilder er to af holdets profiler, Tiesj Benoot og Olav Kooij, tæt på at skifte til det franske mandskab Decathlon AG2R La Mondiale fra og med 2026-sæsonen.

Begge ryttere har i flere sæsoner spillet centrale roller i Visma-regi.

Kooij som hurtig afslutter med sejre i blandt andet Giro d’Italia, Paris-Nice og Polen Rundt.

Benoot som en vigtig støtte i klassikerne og i bjergene omkring Vingegaards Tour-triumfer.

Alligevel står de nu med kurs mod nye udfordringer.

Visma-holdets chef Richard Plugge har i et interview med HLN forholdt sig til situationen. Han peger på, at økonomiske muskler spiller en rolle.

Flere hold har øget deres budgetter og tilbyder nu lønninger, Visma ikke kan matche.

Det gælder blandt andet Decathlon AG2R, der har styrket økonomien markant efter indgåelsen af en ny hovedsponsoraftale.

Men det er ikke kun lønnen, der frister. For især Olav Kooij handler det også om det sportslige perspektiv.

Den 23-årige sprinter har flere gange givet udtryk for, at han ønsker at debutere i Tour de France.

Hos Visma er fokus dog ufravigeligt rettet mod klassementet og Vingegaards chancer for en tredje Tour-sejr.

Derfor prioriteres ryttertyper, der kan støtte danskeren i bjergene og sikre holdets samlede målsætning frem for sprintere.

Netop denne strategi har været en hindring for Kooij, som i stedet måtte nøjes med deltagelse i Giro d’Italia, hvor han til gengæld kvitterede med to etapesejre.

Det samme mønster tegner sig for Benoot, der efter flere stærke præstationer i forårsklassikerne nu søger nye udfordringer andetsteds.

Ifølge Feltet.dk har Decathlon AG2R tilsyneladende vundet kampen om begge profiler. Tiesj Benoot skulle have indgået en treårig aftale med holdet, mens Olav Kooij ligeledes forventes at skrive under inden længe.

Ifølge Het Laatste Nieuws var også Ineos Grenadiers og Red Bull-Bora-hansgrohe inde i billedet, men franskmændenes økonomiske satsning gjorde udslaget.

Benoots afløser i Visma-truppen nævnes allerede som Timo Kielich fra Alpecin-Deceuninck.

For Visma bliver det derfor en sommer med både sportslige og strategiske omstillinger.

Det står klart, at Tour-projektet med Vingegaard i spidsen fortsat prioriteres højest, men samtidig betyder det også, at ryttere med andre mål må søge andre muligheder andetsteds.