Van der Poel brækkede hånden og nu går kollega til angreb mod ham

Mathieu van der Poel fik et uheldigt og kontroversielt comeback til mountainbike-sporten, da han i weekenden deltog i World Cup-løbet i Nove Mesto.

Det skulle have været en markering af hans alsidighed og evne til at konkurrere på tværs af cykeldiscipliner, men endte i stedet med et styrt.

Udover en brækket hånd fik van der Poel en hård medfart fra en af sine cykelkollegaer.

Den hollandske stjerne fra Alpecin-Deceuninck-holdet måtte udgå efter et dobbeltstyrt, der resulterede i en brækket håndrodsknogle.

Uheldene skete tidligt i løbet, og det første blev udløst, da Van der Poel forsøgte en overhaling på en smal passage.

I sin iver efter at avancere i feltet bragte han ikke blot sig selv, men også den spanske rytter David Valero, i asfalten.

David Valero har vundet medaljer ved både verdensmesterskaberne og OL, og han lagde kort efter løbet en skarp kommentar op på Instagram.

Uden at nævne Van der Poel direkte, gjorde han det klart, at han var utilfreds med den kørsel, der førte til styrtet.

- Jeg er meget skuffet over løbet, særligt over de ryttere, der ikke respekterer resten af deres kollegaer for dem, de er. Jeg sætter pris på, de giver vigtig synlighed til Mountainbike World-Cuppen, men husk respekt!, lød det i opslaget.

Selvom han ikke nævnte navne, var sammenhængen ikke til at tage fejl af, og meldingen blev hurtigt opfattet som en kritik af Van der Poels aggressive kørsel.

Kritikken rammer især i lyset af, at det ikke er første gang, hollænderen har været involveret i kontroversielle episoder under løb.

Hans aggressive stil og trang til at dominere fra fronten har tidligere givet både sejre og sammenstød.

Hændelsen rejser også et større spørgsmål om balancen mellem intens konkurrence og kollegial respekt i mountainbike-sporten.

Van der Poel er kendt for at tiltrække opmærksomhed, når han stiller op, og hans tilstedeværelse giver World Cuppen øget synlighed.

Men med synligheden følger også ansvar, især når det kommer til at respektere sportens uskrevne regler og medryttere.

Det er endnu uvist, hvor længe Van der Poel er ude, men med en fraktur i hånden er der stor sandsynlighed for en længere pause fra cyklen, der i sidste ende kan ende med at koste ham Tour de France-deltagelsen.