Visma raser efter løb: Sender klage direkte til jury

Team Visma | Lease a Bike havde næppe forestillet sig en mere frustrerende åbning på Vuelta a España Femenina.

Hvad der skulle have været en koncentreret og fokuseret holdtidskørsel endte i et regulært logistisk mareridt, hvor ikke alle ryttere nåede at komme til start – og nu eskalerer sagen med en officiel klage til det internationale cykelforbund, UCI.

Dramaet udspillede sig i minutterne op til søndagens indledende holdløb, hvor cyklerne skulle gennemgå det obligatoriske tekniske tjek af UCI’s kommissærer.

Ifølge Visma selv var deres ryttere mødt op i god tid, men blev forsinket af, at de forudgående hold – Movistar og Uno-X – ikke havde overholdt deres ankomsttider.

Movistar blev da også efterfølgende tildelt otte bøder for at være kommet for sent til cykeltjekket, en overtrædelse der koster 200 schweizerfranc per hændelse.

Men forsinkelsen var ikke det eneste problem.

Der var ifølge holdet kun én kommissær til stede til at udføre cykeltjekket i starten, hvilket skabte yderligere flaskehalse.

Først senere dukkede en anden kommissær op, men da var tiden ved at løbe ud. Resultatet?

Ikke alle ryttere nåede at blive klar i tide. Kun fem Visma-ryttere kom samlet fra start – og billeder fra løbet viser endda, at Imogen Wolff måtte gennemføre hele etapen alene.

Performance-chef Jacco Verhaeren gik straks efter etapen til UCI’s jury og modtog en indrømmelse: der var blevet begået en fejl i håndteringen af proceduren.

- De indrømmede, at det ikke var blevet håndteret ordentligt, sagde han og tilføjede:

- Vi deltager i en elitesport, og dette er et af de største løb på kalenderen.

Verhaeren understregede, at selvom holdet ønskede Lidl-Trek tillykke med sejren, så handler sporten om fair play – noget han mener, der manglede i situationen.

Uno-X blev også indirekte ramt af forsinkelserne, selvom det endnu er uklart, om det havde indflydelse på deres præstation.

Ifølge mediet Wielerflits gik Pauline Ferrand-Prévot så langt som at kalde arrangørerne “amatører” i et siden slettet opslag på sociale medier.

Den franske stjerne var tydeligvis frustreret over den ro, arrangørerne udviste, mens tiden løb og kaosset bredte sig.

Visma endte på 10.-pladsen ud af 21 hold – 20 sekunder efter et velsmurt Lidl-Trek-hold over de blot 8,1 kilometer.

I en disciplin, hvor hvert sekund tæller, kan forskellen på fuldt hold og ufuldstændig start betyde alt.

Holdet har nu meddelt, at de vil indgive en formel klage til UCI i håbet om, at situationen ikke gentager sig – og måske i et forsøg på at opnå en eller anden form for kompensation eller anerkendelse.