Choknederlag: Luke Littler sensationelt slået ud af Players Championship
Den unge dartstjerne har været nærmest ustoppelig i 2025, men i denne kamp gik det helt anderledes, end de fleste havde forudset.
Luke Littler har haft et forrygende år på dartscenen, men i Players Championship 6 blev han sendt til tælling af en modstander, få havde regnet med kunne true ham.
Den blot 18-årige verdensmester måtte se sig besejret af Dom Taylor, der med en sensationel indsats slog ham ud i anden runde med 6-5.
Taylor, en 26-årig englænder fra Bristol, leverede en af karrierens største sejre og overraskede hele dartverdenen med sin sejr over den unge superstjerne.
Littler, der ellers havde startet turneringen stærkt med en kneben 6-5-sejr over Alan Soutar, kunne ikke gentage succesen i mødet med Taylor, der viste en imponerende ro i kampens afgørende øjeblikke.
Fra dopingkarantæne til sensation
Ifølge The Sun var Taylor faktisk kun med i turneringen, fordi en tidligere dopingkarantæne blev reduceret markant.
Han blev oprindeligt tildelt en toårig udelukkelse fra sporten efter en positiv dopingtest, men efter at have bevist, at stoffet ikke var præstationsfremmende og var indtaget uden for konkurrence, blev straffen reduceret til tre måneder.
Endnu en nedsættelse kom, da Taylor valgte at gennemføre et tre måneders rehabiliteringskursus for stofmisbrug, hvilket gjorde, at han kun endte med at sidde ude i én måned.
Hans comeback har dog været alt andet end anonymt – sejren over Littler er beviset på, at han stadig har masser at byde på i dartsporten.
Med et gennemsnit over 104 og en stribe præcise kast, lykkedes det Taylor at afslutte kampen i stor stil.
På det afgørende leg checkede han ud på 25 point for en 15-darter, mens Littler stod klar til at afslutte på 50.
Hurtigt exit trods stor præstation
Selv om Taylor sensationelt slog Littler, blev hans egen turnering hurtigt afsluttet.
Allerede i næste runde måtte han se sig slået af Jermaine Wattimena, der vandt 6-4.
Ironisk nok har Wattimena en elendig statistik mod Littler, hvilket kun gør Taylors sejr endnu mere opsigtsvækkende.
For Littler er nederlaget en påmindelse om, at selv de største stjerner kan blive overrasket.
Han har ellers været dominerende i 2025 og sikret sig flere store sejre, men denne gang var det Taylor, der stjal overskrifterne med en af årets største dart-sensationer.
