Dartlegende om Luke Littler: Skal overkomme 'Manchester United syndromet'
Phil Taylor, dartens største navn med hele 16 verdensmesterskaber, mener, at det 17-årige talent Luke Littler har potentialet til at slå hans historiske rekord.
Men Taylor advarer om, at vejen til toppen bliver fyldt med pres, modstand og høje forventninger.
Littler, der tidligere på måneden blev den yngste verdensmester nogensinde, står allerede over for store udfordringer.
Luke Littler har taget dartsporten med storm. Han er blevet verdensmester i en alder, hvor de fleste kun drømmer om en professionel karriere.
Hans sejr ved Alexandra Palace var en milepæl, men hvis han vil slå Taylors rekord på 16 titler, kræver det en ekstraordinær indsats.
"Hvis han vil slå min rekord, så kan han bare gå i gang," sagde Taylor.
"Men det bliver svært. For at vinde 16 titler skal du nå mange finaler. Det kræver mange år med dart, mange hotelophold og mange kilometer på landevejen."
Taylor, der selv vandt sin første VM-titel som 30-årig, fremhæver, at Littlers unge alder kan være en udfordring.
"Når du er ung og har penge i banken, kan det være svært at holde fokus. Jeg havde allerede oplevet de ting, inden jeg blev verdensmester," tilføjede han.
Presset fra 'Manchester United syndromet'
Taylor påpeger, at Littler nu skal lære at håndtere presset fra at være på toppen.
Han sammenligner det med det, Manchester United og andre store klubber oplever.
"Alle hæver deres niveau, når de spiller mod dig. Du skal være på dit bedste i hver eneste runde," forklarede han.
Taylor kaldte det ‘Manchester United syndromet’ og understregede, hvor udfordrende det er at blive ved med at præstere under konstant opmærksomhed.
"Folk elsker at se dig på toppen, men de elsker også at se dig falde. Det handler om, hvordan du håndterer det. Men jeg tror, han er mentalt stærk nok," sagde han.
Taylor anerkender Littlers indflydelse på sporten og glæder sig over dens voksende popularitet.
"Darts er gået helt amok. Du ville ikke tro, hvor meget det har ændret sig, siden unge Luke kom til," sagde Taylor.
"Jeg har haft 40 år i min karriere. Det kan komme, og det kan gå. Jeg har intet andet end respekt for ham. Det er fantastisk at se, hvor populært darts er blevet. Jeg er glad og nyder mit liv."
Luke Littler står nu over for den svære opgave at holde sit momentum og måske engang slå Taylors rekord.
Men hvis man spørger dartlegenden selv, er vejen til historiebøgerne lang og krævende.
