"Jeg smadrede Luke Littlers rekord, men så gik det mig til hovedet"
Han spillede en af de bedste kampe i tourens historie, men i sidste ende var det ikke nok til at vinde turneringen. Nu ser han frem mod en ny udfordring.
I en sport, hvor unge talenter i stigende grad gør sig gældende, har endnu et navn meldt sig på scenen. 19-årige Charlie Manby har skabt overskrifter efter en præstation, der overgår selv den hypede verdensmester Luke Littler.
Ved en Winmau Development Tour-kamp leverede Manby en vanvittig indsats, da han brugte blot 47 pile på at vinde 4-0 over Patrick Williams.
Det resulterede i en uhørt gennemsnitlig score på 130,70 – den højeste i tourens historie og markant bedre end Littlers tidligere rekord på 115,22.
Men selv om Manby satte en ny milepæl i dartverdenen, var han ikke umiddelbart klar over, hvad han havde præsteret.
Først da reaktionerne begyndte at vælte ind, gik det op for ham, hvor stort det egentlig var.
"Jeg vidste, at jeg spillede godt, men jeg havde ikke forventet at se et gennemsnit på 130 bagefter," fortæller han.
"Det gik først op for mig, hvor vildt det var, da jeg så folks reaktioner."
Stadig plads til forbedring
Manby er dog ikke typen, der lader sig rive med.
Selv om han leverede en historisk præstation, endte turneringen ikke som ønsket.
I finalen tabte han 2-5 til Owen Bates og måtte derfor nøjes med at tage rekorden med sig videre, ikke en ny titel.
"Jeg vandt kampen, men jeg vandt ikke turneringen," siger han nøgternt.
"Jeg spillede ikke dårligt i finalen, men måske gik gennemsnittet mig lidt i hovedet bagefter. Men det var ikke derfor, jeg tabte – Owen spillede simpelthen bare godt."
Ifølge The Daily Express har Manby tidligere stået over for Littler på Development Touren, og selv om sammenligningerne mellem de to er uundgåelige, insisterer han på at fokusere på sin egen vej frem.
"Littlers succes har været en kæmpe inspiration for mig," siger han.
Første store test venter
Den nye dartkomet har allerede sikret sig adgang til større scener.
Han skal deltage i sin første PDC-major, UK Open i Minehead, hvor han møder Aden Kirk i første runde.
"Det bliver en stor oplevelse," siger Manby, der nu håber på at bevise sit værd mod verdenseliten.
Og hvem ved – måske står han snart over for Luke Littler i en tv-transmitteret kamp?
Hvis udviklingen fortsætter, er det kun et spørgsmål om tid.
