Littler holder nerverne i ro og besejrer Humphries
Den 18-årige dartkomet vinder sin første Premier League-aften i sæsonen med en imponerende finalepræstation.
Luke Littler viste endnu engang sin mentale styrke, da han torsdag aften besejrede verdensetteren Luke Humphries med 6-5 i finalen på Premier Leagues anden aften i Glasgow.
Den unge englænder måtte kæmpe hårdt for sejren, men han formåede at overvinde både en stærkt spillende Humphries og en højlydt, til tider forstyrrende, tilskuerkulisse.
Dramatik i finalen og frustration over publikum
Kampen var intens fra start til slut, hvor Humphries formåede at udligne Littlers føring hele fire gange. Da Humphries brød til 5-4 så det ud til, at han kunne tage sejren, men Littler slog tilbage og snuppede de sidste to sæt for at sikre triumfen.
Undervejs blev stemningen i OVO Hydro-arenen en faktor. Publikum havde til at begynde med rettet deres tilråb mod Humphries, men da dommeren Kirk Bevins forsøgte at dæmpe larmen, gjorde det ifølge Littler kun situationen værre.
"Ja, der var nogle få, der forstyrrede Luke, og Kirk sagde noget for at få dem til at stoppe. Men det blev faktisk værre, og jeg missede mine doubler, hvilket gjorde, at Luke kunne bryde mig til 5-4," sagde Littler efter kampen.
"Jeg tænkte bare: 'Kirk, du har gjort det værre for mig nu.' Men jeg fik brudt tilbage og vandt alligevel."
Comeback i kvartfinalen og revanche mod Van Gerwen
Littlers vej til finalen var alt andet end let. Han var på randen af et exit allerede i kvartfinalen mod Rob Cross, hvor han var bagud 1-5.
Men i stedet for at falde sammen leverede han et spektakulært comeback og vandt de næste fem sæt for at tage sejren 6-5.
I semifinalen stod han over for Michael van Gerwen, som havde besejret ham i sidste uges Premier League-åbning i Belfast.
Denne gang fik Littler revanche med en overbevisende 6-2-sejr.
"Det handler bare om, at vi begge vil vinde," sagde Littler om sin rivalisering med Van Gerwen.
"Jeg er kendt for at komme hurtigt fra start, og det er nu anden gang, jeg får en stor føring på Michael. Sidste uge tabte jeg, så jeg ville bare rette op på det. Det lykkedes, og så gik jeg videre og slog Luke."
Tidlig succes i sæsonen
Sidste år tog det Littler ni uger at vinde sin første Premier League-aften, men i år har han allerede sikret sig maksimumpoint i uge to.
"Sidste år tog det otte-ni uger, men jeg var altid i top fire eller fem og samlede point," forklarede Littler.
"Men at tage fuldt udbytte allerede i uge to er virkelig godt."
For Humphries var det en skuffende afslutning på en ellers solid aften. Han overlevede en tæt kvartfinale mod Chris Dobey, inden han i semifinalen slog Gerwyn Price 6-4 efter at have vundet fire legs i træk.
Men i finalen mod Littler manglede han det sidste skub til at tage sejren.
Premier League-sæsonen fortsætter, og med sejren i Glasgow har Littler sendt et klart signal: Han er klar til at udfordre de helt store navne igen – og måske tage endnu en stor titel i år.
