Michael van Gerwen afslører Luke Littler-plan: - jeg er ret ligeglad
Hollandske Michael van Gerwen tager afstand fra hypen omkring 17-årige Luke Littler, trods hans status som en af favoritterne til dette års VM i darts.
Michael van Gerwen er kendt for at sige tingene, som de er.
Og fredag aften var ingen undtagelse.
Efter sin egen sejr i første runde ved verdensmesterskaberne i Ally Pally, gjorde hollænderen det klart, at han ikke er imponeret over Luke Littlers stjernestatus.
"Jeg ser ham hver uge, hvorfor skulle jeg gå op i det?" sagde Van Gerwen med et skævt smil, da han blev spurgt om sin unge rival.
Den 17-årige Luke Littler, også kendt som "The Nuke", er blandt favoritterne til årets VM-titel.
Han spiller sin første kamp mod Ryan Meikle, men det er ikke noget, der fanger Van Gerwens opmærksomhed.
"Ryan Meikle er en god spiller. Selvfølgelig er Luke en stor favorit, men du ved aldrig. Måske bliver der en overraskelse," sagde Van Gerwen.
En stikkende bemærkning
Van Gerwen kunne dog ikke dy sig for at minde om, at Littler har haft tidlige exit i turneringer tidligere på året.
"Det ville ikke være første turnering, han taber i første runde i år," sagde han med et skævt smil.
Alligevel gav han Littler ros for det, han har opnået i en ung alder.
"Han er fantastisk for sporten. Det er imponerende, hvad han har gjort."
Luke Littler har haft et imponerende år, hvor han blandt andet har vundet Grand Slam of Darts og nået finalen ved Players Championship.
Han går ind i VM som en af de store favoritter sammen med den regerende verdensmester Luke Humphries.
Van Gerwen klar til titelkamp
Michael van Gerwen åbnede selv sin VM-kampagne med en solid 3-0-sejr over James Hurrell.
Selvom hans gennemsnit på 95 ikke er hans bedste, føler hollænderen sig godt tilpas.
"Jeg synes, jeg gjorde det godt i perioder. Jeg har stadig masser i tanken, og det er alt, der betyder noget," sagde han efter kampen.
Van Gerwen er opsat på at forbedre sig i de kommende runder. Han fremhævede atmosfæren i Ally Pally som en af sine store motivationskilder.
"Jeg elsker at optræde på scener som denne. Atmosfæren giver mig gåsehud," afsluttede han.
Luke Littler og Michael van Gerwen kan potentielt mødes senere i turneringen, hvis begge klarer sig igennem de næste runder.
Det vil blive et opgør mellem rutine og ungdommelig energi, og dartsfans verden over ser allerede frem til det.
