Cristiano Ronaldo svarer Wayne Rooney igen: “Jeg vil ikke være ydmyg”

Cristiano Ronaldo og Wayne Rooney var i 0’erne en frygtet angrebsduo hos Manchester United.

Sammen med Carlos Tevez bragte de klubben til Champions League-triumf i 2008 og satte standarden for offensivt spil i Premier League.

De to stjerner var tætte både på og uden for banen, og Rooney har fortalt, at de var kendt som truppens “ballademagere”, der lavede pranks på både manageren og holdkammeraterne.

Men med årene gled venskabet ud.

Efter Ronaldos afvisning af at komme på banen i 2022 under Erik ten Hag kritiserede Rooney sin tidligere holdkammerat offentligt.

Det udløste et hårdt svar fra portugiseren, som dengang sagde, at Rooney “nok taler sådan, fordi han er færdig med at spille, og jeg stadig præsterer på topniveau”.

Ordene satte tonen for en længere periode med gensidige stikpiller i medierne.

Selv om tonen til tider har været skarp, har Rooney flere gange forsøgt at afklare sine følelser omkring Ronaldo.

I et interview i september sagde den tidligere angriber, at han “absolut elsker” Ronaldo og betragter ham som et geni.

Han forklarede, at hans tidligere udtalelser om Lionel Messi ikke handlede om at nedgøre sin gamle ven, men blot om en personlig præference for argentinerens spillestil.

Rooney sagde:

- Folk tror, jeg hader ham. Jeg elsker Cristiano. Han er en dræber foran mål, og jeg kunne aldrig tale dårligt om ham.

Han pegede samtidig på Ronaldos evne til stadig at levere mål i Saudi-Arabien som noget “utroligt for en spiller på 40 år”.

Det var et forsøg på forsoning efter flere års offentlige uoverensstemmelser, som har givet et andet billede af deres tidligere venskab.

Forholdet mellem de to tidligere holdkammerater blev dog atter nævnt, da Ronaldo satte sig ned med Piers Morgan i et nyt interview, hvor Morgan mindede ham om Rooneys seneste kommentarer.

Ronaldo svarede tørt:

- Jeg er ikke enig. Jeg vil ikke være ydmyg.

Det er ikke første gang, de to har haft brug for en afklaring.

Efter Ronaldos berømte “blink” ved VM i 2006 mødtes de i tunnelen og lagde sagen bag sig.

Siden da er deres forhold bølget frem og tilbage, men uden den endelige forsoning.

I dag virker det mere som en respektfuld afstand end et åbent opgør.

Ronaldo taler stadig uden filter, mens Rooney holder fast i, at deres tid sammen var noget særligt.

Selv om der næppe kommer et gensyn over en middag, vil deres fælles historie på Old Trafford for altid binde dem sammen.