FIFA-chef sætter Donald Trump på plads

Den amerikanske præsident Donald Trump truede i sidste uge med at flytte VM-kampene i 2026 væk fra Seattle og San Francisco.

Han forklarede, at han var bekymret for sikkerheden i byerne og beskrev dem som “styret af radikale galninge, der ikke ved, hvad de laver”.

Præsidenten tilføjede, at hans regering ville sørge for, at værtsbyerne var sikre. Han vil dog ikke tøve med at flytte kampene, hvis han mener, det er nødvendigt.

Begge byer er udpeget som værter for seks kampe hver med Lumen Field i Seattle og Levi’s Stadium i Santa Clara tæt på San Francisco som spillesteder.

Udtalelserne kommer efter, at Trump tidligere har sendt Nationalgarden ind i blandt andet Memphis, Los Angeles og Washington D.C. for at dæmpe kriminaliteten.

Han er klar til at gøre det samme i de to VM-byer:

- Hvis jeg vurderer, det ikke er sikkert, så rykker vi det ud af byen. Hvis nogen by er bare en lille smule farlig til VM eller OL i 2028, så rykker vi det helt sikkert.

Hos Det Internationale Fodboldforbund er der dog ingen tvivl om, at præsidentens ord ikke ændrer noget.

FIFA-vicepræsident Victor Montagliani gjorde det under en konference i London klart, at beslutningen om værtsbyer ligger hos FIFA alene:

- Det er Fifas turnering, Fifas jurisdiktion. Fifa træffer disse beslutninger.

Han lagde vægt på, at fodbold står over de politiske strømninger i værtslandene og ikke lader sig styre af enkeltpersoner.

Ifølge The Independent understregede Montagliani også, at sporten har overlevet mange politiske perioder, og at den vil fortsætte uanset hvem der har magten:

- Med al respekt for de nuværende verdensledere, fodbold er større end dem, og fodbold vil overleve deres regimer og deres regeringer og deres sloganer.

Montagliani blev spurgt, om de politiske spændinger i USA gav FIFA problemer.

Han svarede med et skævt smil, at det sommetider kræver “mere Motrin end Tylenol” som en reference til Trumps kontroversielle udtalelser om medicin under graviditet.

Han understregede dog, at skønheden ved fodbold netop er, at spillet er større end enhver enkeltperson og ethvert land.

Selv om FIFA-præsident Gianni Infantino har et godt forhold til Trump, står ledelsen altså samlet om, at kampene ikke flyttes, blot fordi Det Hvide Hus er utilfreds med sikkerhedsforholdene i visse byer.

FIFA sætter dermed en tyk streg under, at fodbolden ikke bøjer sig for politisk pres.

Seattle og San Francisco forbliver derfor værtsbyer for sommerens VM, hvor USA, Canada og Mexico deler værtskabet.

Foruden at være vicepræsident i FIFA er canadiske Montagliani i øvrigt også præsident for det nordamerikanske fodboldforbund, CONCACAF.