Manchester City-stjerne forlader klubben, men får en vej opkaldt efter sig

Manchester City siger snart farvel til en af klubbens største profiler nogensinde, men de gør det med stil.

Kevin De Bruyne, som har været hjertet og hjernen bag utallige triumfer for City siden sin ankomst i 2015, bliver nu foreviget på klubbens træningsanlæg.

Den engelske storklub har tirsdag annonceret, at den belgiske midtbanestjerne får en vej opkaldt efter sig, og en stor mosaik bliver samtidig afsløret til ære for ham.

- Det betyder, at jeg altid vil være en del af denne klub. Når jeg kommer tilbage med familie og venner, vil jeg kunne se mig selv. Jeg vil altid være her, sagde De Bruyne til Manchester Citys hjemmeside.

Samtidig har Manchester City annonceret at man vil hylde De Bruyne yderligere ved at opføre en statue af stjernen uden for Etihad Stadium.

Med statuen følger De Bruyne i fodsporene på City-legender som Vincent Kompany, David Silva og Sergio Agüero, der allerede er foreviget uden for stadionet.

Kompany og Silva fik deres statuer i 2021, Agüero fulgte i 2022, og i 2023 blev den ikoniske trio Mike Summerbee, Francis Lee og Colin Bell hædret for deres fælles tre årtiers tjeneste i City-trøjen i 60'erne og 70'erne.

De Bruyne, der til sommer forlader klubben ved kontraktudløb, har været Citys dirigent i et årti.

Med sin evne til at kontrollere tempoet, levere millimeterpræcise afleveringer og score spektakulære mål, har han været essentiel for klubbens guldalder under Pep Guardiola.

Det er derfor ikke kun med vemod, men også med dyb respekt, at klubben nu hædrer ham.

Den nyopkaldte Kevin De Bruyne Way forbinder akademiet med førsteholdets område, et symbolsk bindeled mellem nutidens helte og fremtidens stjerner.

Et passende valg, for hvis nogen spiller har repræsenteret Manchester Citys ambitioner og niveau gennem det sidste årti, er det netop De Bruyne.

Han slutter sig til en eksklusiv gruppe af legender, der tidligere har fået opført mosaikker på anlægget: David Silva, Vincent Kompany, Sergio Agüero, Yaya Touré, Joe Hart, Fernandinho og Ilkay Gündogan.

Fælles for dem alle er, at de har været bærende figurer i klubbens mest succesrige periode, og at de stadig huskes som identitetsbærere i en ellers konstant foranderlig fodboldverden.

Selvom den 33-årige belgier endnu ikke har offentliggjort, hvor han skal spille efter sommeren, spekuleres der heftigt i alt fra Saudi-Arabien til MLS, og enkelte håbefulde fans drømmer stadig om et år mere i Europa.

Med 108 mål og 177 assists i over 420 kampe for Manchester City og 19 trofæer, har Kevin De Bruyne sat sit tydelige præg på Premier League.

Nu har han også sat det på landkortet – bogstaveligt talt.