Norsk landsholdsprofil inden Israel-kamp: "Vi må være egoistiske"

Patrick Berg har efterhånden mødt israelske fodboldhold flere gange, både med Bodø/Glimt i Europa League og med landsholdet.

Forud for VM-kvalifikationskampen mod Israel lørdag blev han som den første spiller sendt frem til pressen.

- Det er helt umuligt ikke at tage det med sig, der ligger bag kampen, sagde den 27-årige midtbanespiller på tirsdagens pressemøde.

Han fortalte, at han husker en lignende situation, da Bodø/Glimt stod over for Maccabi Tel Aviv, og at det har givet ham en form for erfaring med at håndtere sådanne opgør.

Berg lagde ikke skjul på, at det kan være udfordrende for spillerne at stille sig frem:

- Jeg tror, mange gruer lidt for at møde medierne. Det er ikke altid let at vide, hvad man skal sige. Jeg håber, der er respekt for, at ikke alle ønsker at udtale sig.

Kampen i Oslo spilles med ekstra sikkerhedstiltag, blandt andet er der ifølge NRK forbud mod store tasker og parkeringshuset ved Ullevaal Stadion bliver lukket fra middagstid.

Alligevel insisterer spillerne på at bevare roen.

- Det er selvfølgelig en trist og svær situation, som påvirker mange, også i Norge, men lige nu må vi være lidt egoistiske og tænke på det sportslige for vores egen del, forklarede Berg på pressemødet.

Assistenttræner Brede Hangeland stod ved hans side og understregede, at truppen forsøger at holde sig til den samme rutine som i andre vigtige kampe:

- Vi prøver at gøre alt mest muligt som normalt. Vi har en opskrift, der har givet gode resultater, og det giver mening at holde fast i den.

Landstræner Ståle Solbakken har på forhånd slået fast, at han først efter kampen vil tale om de politiske spørgsmål, mens han inden kampen kun vil forholde sig til det sportslige.

Norge ligger seks point foran Italien i kampen om en direkte billet til VM, men italienerne har spillet en kamp færre.

Tre norske point mod Israel vil derfor være et vigtigt skridt mod målet.

Kampen spilles lørdag klokken 18 på Ullevaal Stadion.

Tre dage senere venter en test mod New Zealand, ligeledes på norsk græs.

For Berg og resten af holdet handler det om at lægge uro og bagtanker til side, så de kan sikre, at Norge holder kursen frem mod næste års VM.