Pierre-Emile Højbjerg ude med skade: Misser Portugal-kampe
Med en vigtig profil ude af truppen er landstræneren tvunget til at ændre sine planer. Hvem skal nu tage ansvaret på midtbanen?
Danmark må undvære en af sine mest erfarne spillere til de afgørende Nations League-kampe mod Portugal. Landsholdsanfører Pierre-Emile Højbjerg er blevet skadet og misser de to opgør den 20. og 23. marts.
Den 29-årige midtbanespiller, der til dagligt tørner ud for franske Olympique Marseille, har døjet med en fodskade, som nu viser sig værre end først antaget.
Nu står det klart, at han ikke når at blive klar til landsholdets samling.
Nyheden kommer som et slag i ansigtet på landstræner Brian Riemer, der må finde en ny løsning på midtbanen i to af de vigtigste kampe i Danmarks Nations League-historie.
Alternativerne skal træde i karakter
Ifølge FlashScore har Højbjerg slet ikke været i stand til at træne den seneste uge, og han har også meldt fra til Marseilles kommende storkamp mod Paris Saint-Germain.
Det understreger alvoren i skaden, som nu tvinger Danmark til at tænke i nye baner.
Landstræner Brian Riemer har dog reageret hurtigt og indkaldt Genoa-profilen Morten Frendrup som erstatning.
Frendrup har imponeret i Serie A og bliver nu belønnet med en chance til at bevise sit værd på den største scene.
"Morten har gjort det fremragende, og jeg har stor tro på hans fremtid i landsholdssammenhæng. Han har allerede vist, at han kan begå sig på et højt niveau," udtaler Riemer i en pressemeddelelse.
Spørgsmålet er dog, om Frendrup – eller en af de andre centrale midtbanespillere i truppen – kan udfylde det tomrum, Højbjerg efterlader.
Danmarks chancer mod Portugal
Danmark står over for en særdeles svær opgave mod Portugal, der råder over stjerner som Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo og Rafael Leão.
De portugisiske teknikeres evne til at dominere midtbanen kan blive endnu mere udtalt uden Højbjergs fysik og lederegenskaber på banen.
Danmark har dog før vist, at de kan overraske, og holdet har andre erfarne kræfter som Thomas Delaney, Christian Eriksen og Mathias Jensen, der nu må påtage sig endnu mere ansvar.
Fraværet af Højbjerg er et hårdt slag, men Danmark har stadig muligheder for at avancere i Nations League, hvis de øvrige profiler træder i karakter mod de portugisiske stjerner.
