Portugal triumferer i Nations League-finale

Portugal kunne søndag aften lade sig hylde som vindere af UEFA Nations League.

Det skete efter at holdet besejrede Spanien i en intens og tæt finale, som blev afgjort helt til slut på straffespark.

Opgøret, der blev spillet i München, endte 2-2 efter ordinær spilletid og forblev målløs i den forlængede spilletid.

Dermed måtte vinderne findes fra 11-meter-pletten, hvor Portugal trak det længste strå.

Det er anden gang, at Portugal løfter Nations League-trofæet, hvilket cementerer nationens position som en af de stærkeste i turneringens korte historie.

Finalen bød på både rutine og ungdommelig energi, hvor opmærksomheden naturligt samlede sig om duellen mellem den 40-årige Cristiano Ronaldo og den blot 17-årige Lamine Yamal.

De to profiler fra henholdsvis Portugal og Spanien repræsenterer vidt forskellige generationer, men var begge vigtige symboler for deres respektive landshold.

Kampen blev indledt i et højt tempo, hvor det var Martin Zubimendi fra Spanien, der først fik netmaskerne til at blafre.

Kort efter udlignede Portugals Nuno Mendes, og spændingen steg yderligere frem mod pausen.

Lige før dommeren fløjtede til pause, bragte Mikel Oyarzabal Spanien i front med 2-1, og gav sit hold et solidt udgangspunkt for anden halvleg.

Begge mandskaber var præget af stjernespillere fra Europas største klubber.

FC Barcelonas unge profiler som Pedri og Lamine Yamal fik spilletid, mens andre som Gavi og Dani Olmo måtte tage plads på bænken.

Real Sociedads Oyarzabal viste sig dog at være den mest afgørende spanier i den ordinære spilletid.

Cristiano Ronaldo kvitterede senere med en scoring til 2-2 og viste endnu engang sin betydning for det portugisiske landshold.

Kort før den forlængede spilletid måtte han dog udgå med en skade og kunne dermed ikke deltage i de afsluttende minutter.

Med ingen scoringer i den forlængede spilletid måtte finalen afgøres på straffespark.

Her blev indskiftet Alvaro Morata Spaniens uheldige mand, da han som den eneste misbrugte sit forsøg.

Portugals Ruben Neves omsatte sit spark sikkert, hvilket sikrede sejren og en ny triumf for portugiserne i Nations League.

Turneringen blev dermed afsluttet med et opgør, der balancerede mellem erfaring og ungdom, og hvor marginalerne blev afgørende i den sidste og mest nervepirrende fase.