Premier League-klub anklaget for 74 regelbrud under russisk ejerskab

Det engelske fodboldforbund FA har rejst en af de mest markante sager i nyere Premier League-historie, da Chelsea står over for hele 74 anklager om regelbrud operioden fra 2009 til 2022.

Bruddene handler om ulovlige betalinger til agenter, brug af mellemmænd samt investeringer fra tredjepart i spillere.

En stor del af de konkrete overtrædelser ligger i sæsonerne 2010/11 og 2015/16, hvor klubben var på sit sportslige højdepunkt.

FA’s udmelding betyder, at klubben senest den 19. september i år skal svare på anklagerne.

Hvis der findes grundlag for sanktioner, kan de spænde fra bøder til transferforbud og i værste fald fratræk af point i ligaen.

Det var i forbindelse med salget i maj 2022, at de nye ejere opdagede uregelmæssighederne.

Konsortiet ledet af den amerikanske forretningsmand Todd Boehly foretog en grundig gennemgang af økonomien og blev opmærksom på betalinger, som ikke var korrekt registreret i de årlige regnskaber.

I en udtalelse skriver Chelsea:

- Umiddelbart efter købet indberettede klubben selv disse forhold til alle relevante tilsynsmyndigheder, herunder FA.

Ledelsen understreger desuden, at der er givet fuld adgang til klubbens historiske dokumenter og filer.

Ifølge The Mirror kan Chelsea alligevel risikere straf, da nogle betalinger fra Roman Abramovichs tid som ejer ikke blev ført korrekt ind i de oprindelige finansielle rapporter.

Det er ikke første gang, Chelsea bliver ramt af økonomiske sager.

I 2023 kom det frem gennem lækkede dokumenter, at klubben angiveligt havde brugt offshore-konti for at betale beløb i størrelsesordenen mange millioner kroner, hvilket vakte mistanke om brud på finansielle regler.

Den russiske milliardær Roman Abramovich overtog Chelsea i 2003 for omkring 1,5 milliarder kroner.

Han skabte en æra med store sportslige resultater i form af fem Premier League-titler og to Champions League-triumfer.

Men den succesrige periode har efterladt spor, der nu er blevet til juridiske problemer for klubben.

Abramovich måtte i 2022 sælge klubben efter Ruslands invasion af Ukraine, da han blev ramt af sanktioner fra den britiske regering.

Boehly og hans gruppe trådte til som nye ejere og har siden forsøgt at markere en ny begyndelse.

- Vi vil fortsætte med at samarbejde med FA for at afslutte denne sag så hurtigt som muligt, har klubben udtalt.

Spørgsmålet er nu, hvilken straf FA vælger at udmåle.

En bøde i størrelsesordenen millioner af kroner er en mulighed, men muligheden for af fjerne point fra klubben hænger som en træls skygge over Stamford Bridge.