Sagde han det? Donald Trump laver pinlig Rusland-brøler

Mens USA intensiverer sine forberedelser til at være vært for fodbold-VM i 2026 sammen med Mexico og Canada, har præsident Donald Trump skabt overskrifter af en helt anden karakter.

Under det første offentlige møde i Det Hvide Hus med sin nyoprettede VM-taskforce blev han spurgt til Ruslands udelukkelse fra turneringen – og svarede med åbenlys forundring.

Trump var uvidende om, at Rusland har været udelukket fra internationale fodboldturneringer under FIFA og UEFA siden invasionen af Ukraine i februar 2022.

En udelukkelse, der blev bekræftet og fastholdt af Den Internationale Sportsdomstol (CAS) i 2023.

- Er det rigtigt? udbrød Trump ifølge The Guardian, da han under mødet rettede spørgsmålet direkte til FIFA-præsident Gianni Infantino, som sad ved hans side.

Infantino bekræftede kort, at Rusland fortsat er suspenderet, men tilføjede, at han håber, situationen vil ændre sig, hvis der kommer fred i regionen.

Reaktionen blev dog ikke blot et opmærksomhedskrævende øjeblik – den blev også katalysatoren for en ny idé fra Trump.

Han foreslog nemlig, at man kunne bruge muligheden for at genindlemme Rusland i VM-kvalifikationen som et diplomatisk redskab.

- Det kunne være et godt incitament, ikke? Vi vil gerne have dem til at stoppe, sagde han med henvisning til krigen i Ukraine.

Han fortsatte med at understrege, at tusindvis af unge mennesker – både russiske og ukrainske – dør hver uge, og at der er brug for en løsning.

Selv om ønsket om fred kan lyde nobelt, vakte Trumps udtalelser undren.

Ikke kun fordi han ikke kendte til Ruslands udelukkelse, men fordi hans forslag om at bruge adgang til en sportsturnering som forhandlingskort fremstod dybt uortodokst.

FIFA er notorisk tilbageholdende udadtil med at blande sport og politik, og Trump satte sig dermed på kollisionskurs med både sportens principper og internationale diplomatiske normer.

Ifølge Ekstra Bladet deltog både vicepræsident JD Vance, transportminister Sean Duffy og indenrigsminister Kristi Noem i mødet, hvor især sikkerhed, visumbehandling og logistik omkring de forventede to millioner tilrejsende gæster fyldte dagsordenen.

Donald Trump brugte også mødet til at fremhæve VM’s potentielle økonomiske gevinst.

Ifølge FIFA’s egne estimater, som Infantino fremlagde, ventes turneringen at generere op mod 340 milliarder kroner i samlet økonomisk aktivitet og skabe næsten 300.000 job i USA.

En opblomstring, Trump øjeblikkeligt tog æren for.

Men samtidig blev flere centrale udfordringer belyst, blandt andet de lange visumventetider, USA’s begrænsede offentlige transportinfrastruktur og bekymringer for, om værtslandet rent logistisk kan håndtere begivenheden.

I den forbindelse bemærkede JD Vance med slet skjult henvisning til landets udlændingepolitik:

- Når turneringen er slut, skal folk rejse hjem. Ellers må de tage en snak med Kristi Noem.

Der er stadig over et år til kick-off, men Donald Trumps bemærkninger har allerede sat sig fast med et spektakulært selvmål.