Serie A-kampe udskydes efter pavens død: "Ville være upassende"

Italien stoppede op, da meldingen om Pave Frans' død i en alder 88 år kom mandag morgen.

Det skabte ikke blot sorg i den katolske verden, men kastede også landets nationale fodboldrækker ud i kaos.

Påsken skulle have budt på fire Serie A-kampe på mandagens helligdag, men dødsfaldet førte til øjeblikkelig aflysning af kampene mellem Torino og Udinese, Cagliari og Fiorentina, Genoa og Lazio samt Parma og Juventus.

I første omgang meldte Serie A ud, at opgørene ikke ville blive spillet i denne uge, men allerede samme dag ændrede de kurs.

I stedet blev det besluttet, at de udskudte kampe skulle afvikles onsdag den 23. april.

Det skabte straks røre i Rom-klubben Lazio, der nægter at spille mod Genoa samme dag, pavens officielle mindehøjtidelighed finder sted i Vatikanet.

Lazio-præsident Claudio Lotito har gjort det klart, at klubben ikke har tænkt sig at stille op.

I et skarpt formuleret brev til både Serie A, FIGC og Italiens olympiske komité har han krævet et hastemøde for at finde en alternativ løsning.

Han understreger, at det er uacceptabelt at spille på et tidspunkt, hvor hele klubben ønsker at deltage i hyldesten af en pave, der har præget både tro og folkelighed:

- Vi er en historisk klub fra Rom, og vi har en moralsk og institutionel forpligtelse til at vise vores respekt ved pavens mindehøjtidelighed.

I brevet lægger han ikke skjul på sin utilfredshed med, at beslutningen om at flytte kampen til onsdag blev truffet uden nogen form for konsultation.

Ifølge The Daily Mail var Lazio på vej hjem fra Genova, da nyheden om den flyttede kamp tikkede ind – en rejse, de forventedes at skulle gentage blot to dage senere.

Konflikten mellem det sportslige og det spirituelle har sjældent været tydeligere.

For Lazio handler det ikke blot om sport, men om identitet. Klubben insisterer på, at kampen mod Genoa – planlagt til onsdag kl. 18.30 i Genova, 510 kilometer fra Rom – ikke bør overskygge et øjeblik, der er helligt.

Pave Frans, der siden 2013 har stået i spidsen for den katolske kirke, var selv en glødende fodboldfan og æresmedlem i den argentinske klub San Lorenzo.

Da dødsbudskabet spredte sig mandag, hyldede klubber som Roma, Juventus og Napoli ham som en moralsk ledestjerne og en mand, der forstod fodboldens folkelige kraft.

Det er endnu uklart, hvordan Serie A vil håndtere Lazios afvisning.