19-årig McLaren-kører vil være den næste kvinde i Formel 1

Hun voksede op omgivet af motorlyde og sportsånd – og nu vil Ella Lloyd skrive historie.

Den 19-årige walisiske racerkører har i løbet af få år forvandlet sig fra nybegynder til en af Storbritanniens mest lovende unge talenter.

På trods af at hun først begyndte at konkurrere i 2022 og aldrig har kørt karting, står hun i dag i spidsen for en ny bølge af håbefulde kvinder i motorsporten.

Ella er i øjeblikket tilknyttet McLarens talentprogram og deltager i F1 Academy – en platform for unge kvindelige kørere med ambitioner om at nå toppen af motorsportspyramiden.

Det er et langt og stejlt bjerg at bestige, men Lloyd har allerede bevist, at hun ikke lader sig bremse af traditioner eller forventninger.

Inspireret af sin far, den tidligere rallykører og paralympiske atlet Chris Lloyd, er hendes vej til cockpittet præget af både mod og målrettethed.

Og selvom faderen selv pådrog sig en livsændrende skade under en rallykonkurrence i 2011, har det aldrig stoppet hverken ham – eller datteren.

Det er netop i sit bagland, at Ella Lloyd henter sin styrke.

Hendes far vendte tilbage til eliteidræt efter sin ulykke og konkurrerede endda ved vinter-PL i 2018.

Et forbillede, der i høj grad har formet Ellas indstilling til sportens hårde sider.

Men det er ikke uden bekymringer. Hendes far har “50/50” forhold til at se hende køre race – en balance mellem stolthed og nervøsitet.

Selv tager hun det hele med ro og et fast blik på fremtiden:

- Mit mål er at nå Formel 1, og jeg håber, jeg kan bevæge mig gradvist op ad stigen og en dag komme helt derop.

I denne sæson kører hun i Formel 4, og planen er allerede lagt: næste skridt er GB3, derefter Formel 3 – og måske en dag at få debut i motorsportens kongeklasse.

Vejen er lang, men Ella Lloyd er ikke i tvivl om, hvor hun vil hen.

Hun er stolt af at være en del af McLaren, der i 2024 vandt konstruktørmesterskabet og har fået en stærk start på den nye sæson.

- Det var helt uvirkeligt første gang, jeg trådte ind hos McLaren. At se alle bilerne… det var fantastisk, fortæller hun.

Der har ikke været en kvindelig kører til start i et Formel 1-grandprix siden Giovanna Amati i 1992. Det agter Ella Lloyd at ændre på!