Piastri besejrede Norris – nu svarer briten igen med overraskende udmelding

Efter en kvalifikation i Bahrain, hvor Lando Norris kun formåede at sikre sig sjettepladsen i en McLaren, der reelt hørte hjemme på forreste startrække, lagde briten ikke skjul på sin frustration.

- Jeg har været helt væk hele weekenden. Jeg ved ikke hvorfor, udtalte han åbent efterfølgende.

Selv om han endte med at køre sig op til en tredjeplads i selve grand prix'et, var det ikke nok til at ændre billedet.

Hans australske holdkammerat, Oscar Piastri, leverede nemlig en overlegen præstation hele weekenden – hurtigst i træningen, pole position, hurtigste omgang i løbet og en suveræn sejr.

Det var Piastris bedste weekend i Formel 1-karrieren, og resultatet har sendt ham faretruende tæt på Norris i VM-stillingen.

Piastri har ifølge RacingNews365 været mere stabil, mere komfortabel og bedre til at udnytte sin fart, mens Norris fortsat kæmper med at finde rytmen i den ellers konkurrencedygtige MCL39.

Næste stop er Saudi-Arabien, og Norris har ikke råd til endnu en fejlbehæftet weekend.

Et nyt svagt resultat vil blot forstærke billedet af en kører, der er ved at tabe grebet om en potentiel titelkamp.

Og selv om Jeddah kan give mulighed for hurtigt at slå tilbage, er det også et sted, hvor den nulstilling, som han selv efterspurgte i Bahrain, kan være vanskelig at finde på så kort tid.

Strategien bør være klar: Minimal skade, maksimal kontrol. Selv en andenplads bag Piastri vil være acceptabel i denne fase.

Det vigtigste er at holde afstanden til australieren på et niveau, hvor en genopblussen i Miami, et løb han tidligere har vundet, fortsat vil kunne bringe ham tilbage i førersædet.

Piastri har ganske vist vist sig skarp, men han er ikke fejlfri. Melbourne viste, at også han er modtagelig for pres.

Det handler nu for Norris om at finde roen, skære fejlene væk og – som Verstappen har perfektioneret det – udnytte de weekender, hvor man ikke nødvendigvis er den hurtigste.

Med Bahrain-resultatet står kampen internt hos McLaren pludselig på vippen. For første gang i længere tid er det Piastri, der sætter tempoet.

Og Norris? Han skal vise, at han kan tage et skridt tilbage – mentalt – for derefter at tage to fremad på banen.

Det handler ikke kun om fart, men om at holde hovedet koldt. Et velovervejet løb i Jeddah, selv uden sejr, kan vise sig at være guld værd senere i sæsonen.