2 milliarder og en exit-klausul? Horner svarer igen på Verstappen-rygter

Christian Horner og Red Bull befinder sig i midten af sæsonens første store mediestorm.

Men teamchefen afviser blankt, at der skulle være tale om en egentlig krise – og han er fast besluttet på, at Max Verstappen forbliver hos teamet trods spekulationer om et astronomisk skifte til Aston Martin.

Efter en usædvanligt svingende start på F1 2025-sæsonen, hvor Verstappen kun har vundet et ud af de første fire løb og senest sluttede helt nede som nummer seks i Bahrain, begyndte rygterne at svirre.

Ifølge enkelte medier skulle Verstappens lejr have konfronteret Red Bulls ledelse, og et krisemøde angiveligt være blevet afholdt. Men Horner fejer de rygter til jorden og understreger, at det blot drejede sig om et almindeligt teknisk møde mellem ingeniører og team.

- Hvis du sætter dig ned med dine ingeniører og diskuterer løbet, vil jeg ikke kalde det et krisemøde. Det er logiske samtaler, og der er altid tekniske løsninger på tekniske problemer, sagde han til Sky F1.

En del af presset skyldes rygter om, at Aston Martin er klar til at tilbyde Verstappen hele 300 millioner dollars for at skifte hold (svarende til ca. 1,97 mia. kroner) – en sum, der i givet fald vil være blandt de højeste i motorsportens historie.

Samtidig har det været rapporteret, at Verstappen har en klausul i sin kontrakt, der – afhængigt af holdets præstationer – kan give ham mulighed for at forlade Red Bull før den officielle udløbsdato i 2028.

Ifølge Sky Sports' Martin Brundle kan denne klausul træde i kraft allerede ved udgangen af juni, hvis Verstappen ligger uden for top tre i verdensmesterskabet.

Men Horner afviser også dette som “støj”, og fremhæver, at Verstappen selv har forsøgt at dæmpe spekulationerne ved at sige:

- En masse mennesker taler om min fremtid, men ikke mig.

Red Bull er, ifølge Horner, fokuseret på at forbedre bilen, som i øjeblikket lider af problemer med aerodynamisk balance, især når bremsen slippes. Dette fører til understyring midt i svingene – noget Verstappen har været tydeligt utilfreds med i de seneste løb.

Mindre opdateringer er allerede implementeret til Saudi-Arabiens Grand Prix, og større forbedringer ventes i Miami og ved Imola senere på sæsonen.

Samtidig har Aston Martin selv været ude og kommentere de spekulationer, og i en erklæring til PlanetF1.com gør de det klart, at de er tilfredse med deres nuværende førere, Fernando Alonso og Lance Stroll, som begge er under kontrakt til mindst udgangen af 2026.

- Det er normalt, at medierne spekulerer, men vi har en fantastisk førerduo, vi er forpligtet til, lød det fra teamets talsmand.

Så selv om der måske ikke er krise i Red Bull-lejren, er presset og dramaet i den øverste ende af Formel 1 lige nu ikke til at tage fejl af.