Adrian Newey fælder dom og det bør bekymre Aston Martin

Aston Martin har med ansættelsen af Adrian Newey investeret i en af Formel 1-historiens mest succesfulde tekniske hjerner.

Men hvis nogen havde forventet en hurtig vej til podiet, blev Monaco-weekenden en tydelig huskekage, hvad angår virkeligheden i praksis.

Ved sin første officielle optræden i teamets farver leverede Newey nemlig en opsigtsvækkende vurdering af en central del af Aston Martins udviklingsarbejde, og konklusionen var alt andet end opløftende.

Efter blot tre måneder i sin nye rolle udtalte han sig åbent om teamets såkaldte driver-in-the-loop-simulator, som han kaldte et "fundamentalt redskab", der i øjeblikket ikke fungerer efter hensigten.

Ifølge The-Race.com fungerer simulatoren ganske enkelt ikke præcist nok til at afspejle bilens opførsel på banen, hvilket betyder at teamet arbejder med et værktøj, der kan give misvisende feedback.

Simulatoren blev taget i brug i slutningen af sidste år og er allerede blevet brugt til at validere udviklingsopgraderinger som eksempelvis den opgraderingspakke, der blev introduceret i Imola.

Ifølge Newey kræver det dog tid at få systemet til at korrelere korrekt, og der er ikke bare tale om uger eller måneder.

Han anslår, at der kan gå op til to år, før det fungerer optimalt.

Det skyldes, at der ikke findes nogen hurtig løsning eller standardsoftware. Alt skal tilpasses, finjusteres og valideres løbende mod virkelige data.

Teamchef Andy Cowell forsøgte at nedtone alvoren, da han mener, at problemet kan løses i løbet af nogle måneder.

Han understregede samtidig, at teamet stadig bruger simulatoren aktivt, men dog med større forsigtighed i vurderingen af setups og justeringer.

Problemet er ikke nødvendigvis, at værktøjet er defekt, men at teamet endnu ikke er dygtige nok til at udnytte det optimalt. Det er netop her, Newey skal gøre en forskel.

Adrian Newey påpeger, at Aston Martin råder over nogle af de bedste faciliteter i Formel 1.

Han nævner både simulatorbygningen og vindtunnelen som topmoderne og potentielt klasseledende.

Men det handler ikke kun om udstyret. Det handler om, hvordan det bruges. Og netop her halter Aston Martin efter.

Han beskriver teamet som et tidligere underdog-projekt, der på kort tid er vokset til en stor organisation, men uden at få det ønskede udbytte af sine investeringer.

Strukturen er ikke faldet helt på plads, og selv om der er dygtige folk ombord, mangler samspillet stadig at nå det niveau, der kræves i toppen af Formel 1.

Det er derfor ikke nogen nem opgave, Newey har påtaget sig, men hvis nogen har erfaring med at bygge vindende strukturer op fra bunden, er det ham.

Så er spørgsmålet bare, om Aston Martin besidder den tålmodighed, som Neweys spådomme kræver.