Carlos Sainz modtager straf for sammenstød med Kimi Antonelli

Carlos Sainz havde en stærk lørdag på Circuit of The Americas i Austin, hvor Williams-køreren tog en tredjeplads i sprintløbet.

Søndagens Grand Prix startede han fra niende position, men løbet endte brat for den garvede spanier.

På syvende omgang forsøgte Sainz at overhale Mercedes’ unge Andrea Kimi Antonelli i sving 15, men de to biler ramlede sammen.

Antonelli snurrede af banen, men kunne fortsætte, mens Sainz måtte parkere sin Williams og blev den eneste, der udgik af søndagens løb.

Efter løbet forklarede Sainz, at episoden ikke føltes så voldsom bag rattet, som den så ud udefra. Han kaldte det “en skam”, men erkendte, at situationen var uheldig for begge kørere.

Efter Grand Prix’et blev begge kørere og deres teamrepræsentanter kaldt ind til møde med løbets stewards.

Her blev det slået fast, at Sainz bar hovedansvaret for sammenstødet.

Ifølge Formula1.com vurderede løbets dommere, at Sainz ikke havde opnået ret til plads i svinget, da hans forhjul aldrig var ud for Antonellis spejl.

Derfor havde Antonelli ingen pligt til at give plads.

Afgørelsen betyder en straf på fem startplaceringer ved det næste løb i Mexico City samt to strafpoint på Sainz’ licens.

Da spanieren ikke fuldførte løbet, svarer sanktionen til en tidsstraf på ti sekunder, som konverteres til gridstraf.

Efter afgørelsen forklarede Sainz på X, at han havde forsøgt et lignende overhalingsforsøg tidligere i løbet uden problemer, men at Antonelli denne gang “lukkede døren mere brat, end jeg forventede”:

- Jeg trykkede hårdt på bremsen, men det var for sent. Jeg var bagved, så jeg accepterer min del af skylden.

Antonelli sluttede løbet på en 13.-plads og sagde efterfølgende, at han havde forsøgt at give Sainz ekstra plads, men at Williams-bilen “aldrig ville have klaret svinget alligevel”.

For Sainz betyder episoden, at uanset kvalifikationsresultatet starter han fem pladser længere tilbage på gridden i Mexico City Grand Prix, der afvikles i weekenden.

Williams må samtidig undvære point fra Austin, men holdet ligger fortsat solidt på femtepladsen i konstruktørmesterskabet som det bedste hold uden for topfire.

- Vi kommer stærkt tilbage, lød det fra Sainz.