Christian Horner forsøger at beskytte Liam Lawson
Red Bull har lavet om på sin køreropstilling efter blot to løb i 2025-sæsonen, og beslutningen har vakt både undren og forståelse i paddocken.
Liam Lawson, der blev forfremmet til Red Bull Racing ved årets begyndelse, er nu sendt tilbage til Visa Cash App Racing Bulls (VCARB), mens Yuki Tsunoda får chancen hos moderteamet – og det hele sker forud for det japanske Grand Prix på Suzuka.
En vigtig brik i skiftet handler ikke kun om sportslige ambitioner, men også om, som Red Bulls teamchef Christian Horner udtrykker det, "en forpligtelse til at beskytte og udvikle" Lawson.
Lawsons start i den nye RB21 har været alt andet end glat. I Bahrain og Saudi-Arabien kæmpede han både med bilens balance og med at matche teamkammeratens tempo.
Ikke en degradering
Det har sat ham under stort pres i en sæson, hvor Red Bull har sat sig to klare mål: at forsvare verdensmesterskabet for kørere og generobre konstruktørtitlen. Horner understreger, at skiftet ikke skal ses som en degradering, men som en del af en strategisk udviklingsplan:
- Det har været svært at se Liam kæmpe, og derfor har vi kollektivt valgt at handle hurtigt. Vi tror på hans talent, og i det rette miljø kan han vokse, siger han.
Tsunoda får dermed en drøm opfyldt ved at debutere for Red Bull på hjemmebane. Selvom han kun har haft én dag i RB20’eren ved Abu Dhabi-testen i december, vurderes hans erfaring fra både AlphaTauri og Racing Bulls som værdifuld i arbejdet med at udvikle den nye bil.
Det er en klar tillidserklæring, som også vækker begejstring hos Racing Bulls' teamchef Laurent Mekies. Han beskriver Tsunodas opstigning som "intet mindre end sensationel", og sender ham afsted med stor stolthed og varme ord:
- Yukis energi og positivitet har lyst op i hver en krog af vores fabrik og garage, siger han.
Ny dynamik ved Racing Bulls også
Beslutningen er også bemærkelsesværdig i lyset af Red Bulls generelle tilgang til talentudvikling. Holdet har tidligere været kritiseret for sin hårdhændede håndtering af unge kørere, men med Lawson tyder noget på en mere balanceret strategi.
Det er usædvanligt at se en rookie få chancen i A-holdet og derefter vende tilbage til B-holdet uden at blive tabt på gulvet – og det vidner om, at Red Bull måske forsøger at ændre kurs.
Samtidig giver skiftet Racing Bulls en ny dynamik, hvor Lawson nu skal samarbejde med det unge talent Isack Hadjar, der imponerede i sin debut og hurtigt har fundet sig til rette i Formel 1-miljøet.
For Lawson handler det nu om at genfinde rytmen og vise, at han stadig er en kører med potentiale til at køre med om de store sæder i fremtiden.
