F1-kører har fået nok af Max Verstappens opførsel

En førende F1-journalist fortæller, hvordan George Russell planlagde at gå til offentlig modangreb mod Max Verstappen og afslører, at en kører angiveligt har fået nok af verdensmesterens opførsel.

Den britiske Formel 1-kører George Russell var ifølge F1-journalisten Ted Kravitz fast besluttet på at tage et offentligt opgør med Max Verstappen under sæsonens afsluttende løb i Abu Dhabi i 2024.

Udtalelserne stammer fra Kravitz’ bog "F1 Insider: Notes from the Pit Lane", hvor han beskriver, hvordan Russell aktivt søgte pressen for at tage til genmæle.

Ifølge Kravitz kontaktede Russell ham direkte og bad om at få stillet opfølgende spørgsmål under interviewet.

Han ønskede at rette fokus mod det, han oplevede som en vedvarende og uretfærdig kritik fra Verstappen i pressen.

Den britiske kører skulle have sagt, at han havde fået nok og ville kalde hollænderen ud for hans påståede mobbende opførsel.

Optrinnet fandt sted kort efter Qatar Grand Prix, hvor de to kørere var endt i en opsigtsvækkende kvalifikationsduel.

Verstappen modtog en straf for sin rolle i episoden, og Russell hævdede efterfølgende, at Verstappen havde truet ham med at "sætte ham på hovedet" i første sving.

Konflikten mellem George Russell og Max Verstappen er ikke en enestående hændelse, men en forlængelse af flere år med gnidninger mellem Verstappen og forskellige rivaler.

Verstappen har siden sin debut i Formel 1 haft ry for at være aggressiv i sine dueller og kompromisløs i sit temperament.

Tidligere har både Kimi Räikkönen og Sebastian Vettel udtrykt utilfredshed med hans kørestil, og i 2021 blev hans rivalisering med Lewis Hamilton et centralt tema i kampen om verdensmesterskabet.

Også Lando Norris har været blandt de kørere, der offentligt har kritiseret Verstappen, især under radiokommunikation i løb.

I juni 2024 var Verstappen tæt på en løbskarantæne efter kontakt med George Russell ved Spaniens Grand Prix.

Samtidig med, at Russell gik til offentlig modstand mod Verstappen, cirkulerede der rygter om, at Mercedes kunne være interesseret i at hente verdensmesteren som erstatning i holdets nuværende line-up.

Det har sat spekulationer i gang om, hvorvidt Russell ønskede at positionere sig i forhold til en potentiel ny holdkammerat.

Det er blevet foreslået, at Mercedes kunne indføre en såkaldt "Verstappen-klausul" i Russells kontrakt, som i givet fald ville give holdet mulighed for at lade ham gå, hvis Verstappen blev tilgængelig på markedet.

Omvendt har Russell haft en stærk sæson, og holdet har haft glæde af hans præstationer.

Men spørgsmålet er, om et samarbejde mellem Russell og Verstappen overhovedet ville være muligt.

Flere personer i og omkring Mercedes skulle have udtrykt tvivl om, hvorvidt de to kørere kan fungere på samme hold, særligt med tanke på deres historik og de spændinger, der har præget deres relation.