Iskold Max Verstappen: "Det er ikke mit problem"

Max Verstappen startede søndagens løb i Mexico City som nummer fem, men allerede i første sving blev løbet alt andet end normalt.

Han blev presset ud i græsset, da feltet gik tre og fire biler bredt ind i svinget, og han måtte tage en genvej over banen for at undgå sammenstød.

Da han kom tilbage på asfalten, lå han nummer fire, og foran ventede en intens duel med Lewis Hamilton.

Den firedobbelte verdensmester valgte at gå på mediumdæk, mens mange rivaler begyndte på de blødere. Det kostede ham fart i den første del af løbet:

- Det var meget hektisk i begyndelsen. Jeg havde en god start, men det var som at overleve den første stint. Bilen slog i bunden over græsset, og det kunne let være gået galt.

Han undgik straf, selv om flere kørere mente, at han burde have fået en tidsstraf for afkørslen. Da han blev spurgt ind til sagen, svarede hollænderen kort og koldt:

- Ikke mit problem.

Efter pitstoppet ændrede alt sig.

På de bløde dæk vågnede Red Bull til live, og Verstappen begyndte at hente ind på feltet.

Han skar sig gennem midtergruppen og nærmede sig Charles Leclerc, som på et tidspunkt havde ligget over 20 sekunder foran.

Ifølge Viaplay vurderede Red Bull, at hollænderen kunne have nået andenpladsen, hvis ikke et sent virtuelt safety car havde stoppet hans jagt.

- Du vinder nogle, du taber nogle. Nogle gange virker sikkerhedsbilen til din fordel, andre gange ikke, sagde Verstappen tørt efter løbet.

Helmut Marko kaldte sin stjernekører for en “blodhund” efter indsatsen og fremhævede, at Verstappen var mellem fem og seks tiendedele hurtigere pr. omgang end konkurrenterne i slutfasen.

Selv om han måtte nøjes med tredjepladsen, var præstationen et bevis på hans evne til at bevare roen under pres.

Teamet beskrev den afsluttende stint som “vanvittig”, men Verstappen virkede uanfægtet:

- Det var et svært løb, men at kæmpe om andenpladsen efter alt det, der skete i starten, er et stærkt resultat.

Med resultatet reducerede han afstanden til toppen af VM-stillingen, hvor Lando Norris nu fører med 36 point.

For Verstappen handlede søndagen dog ikke om tabte chancer eller marginaler, men om at gøre arbejdet færdigt.