"Jeg vil jage dig med en kniv": Kørere udsættes for større og større pres

Lando Norris har i de senere år markeret sig ikke kun som en af Formel 1’s mest lovende og mest omtalte kørere, men også som en stemme i debatten om mental sundhed i elitesport.

McLaren-køreren har ofte været åben om de psykologiske udfordringer, der følger med livet i den internationale motorsport, og nu deler han, hvordan han arbejder med sin indre selvkritik.

En kritik, han selv betegner som sit livs “værste dommer”.

Ifølge Norris handler det ikke om at fortrænge de negative tanker, men derimod om at vende dem til noget brugbart.

- Jeg tror, jeg har lært at omdanne de tanker til noget produktivt, fortæller han og forklarer, at han forsøger at bruge selvkritikken som et redskab til forbedring frem for som en hæmsko.

Det er en erkendelse, som mange eliteudøvere kan relatere til, hvor presset ikke nødvendigvis kommer udefra, men fra forventningerne til én selv.

En anden vigtig del af Norris’ mentale strategi er hans nære omgivelser.

Han understreger, at det er dem, han lytter til. Det er ikke anonyme stemmer på nettet eller sensationsprægede vurderinger i medierne.

- Jeg har mit eget hold, mine egne folk omkring mig, som fortæller mig, hvornår jeg gør det godt, og hvornår jeg ikke gør, siger han og gør det klart, at han bevidst forsøger at afskærme sig fra “støjen” udefra.

For Norris er det afgørende at have mennesker omkring sig, som både kender ham og forstår hans måde at tænke på.

Det gælder især i de perioder, hvor resultaterne udebliver, eller presset stiger.

Her understreger han, at den største sejr ikke nødvendigvis er på banen, men i evnen til at forstå og bearbejde de svære dage.

- Det vigtigste er at forstå de dage og lære at gøre dem produktive og positive, lyder det fra den 25-årige brite.

Mens Norris åbent fortæller om sine personlige erfaringer, har sporten som helhed også måttet tage stilling til en stigende udfordring:.

Der er kommet en voldsomt stigning i chikane og trusler rettet mod unge kørere. Især via sociale medier.

Under weekendens Grand Prix i Spanien brød McLaren-junioren Alex Dunne sammen i tårer under en FIA-presseseance, hvor han fortalte om den online chikane, han havde oplevet efter et uheld i Monacos F2-løb.

FIA, sammen med Formel 2 og Formel 3, har reageret med en fælles erklæring, hvor de fordømmer enhver form for online misbrug.

Kampagnen United Against Online Abuse skal minde både fans og aktører om, at motorsport i sidste ende er drevet af mennesker og passion.

Den er ikke drevet af had.

Også den hollandske kører Richard Verschoor har delt trusler, han har modtaget, hvor der blandt andet stod:

- Verschoor, du må hellere løbe, for jeg vil jage dig med en kniv.

Disse hændelser understreger, hvor vigtig Norris’ budskab om mental sundhed og beskyttelse af det enkelte individ er i en sport, hvor mennesket ofte forsvinder bag fart, resultater og prestige.