Juan Pablo Montoya deler bekymrende "rygter" om Kimi Antonellis private Mercedes-test
Den tidligere F1-stjerne hævder at have hørt alarmerende meldinger om Andrea Kimi Antonellis forberedelser til 2025-sæsonen.
Andrea Kimi Antonelli står foran en af de mest krævende opgaver i moderne Formel 1: at udfylde Lewis Hamiltons plads hos Mercedes.
Den blot 18-årige italiener har imponeret i juniorklasserne, men ifølge tidligere F1-kører Juan Pablo Montoya er der bekymrende rygter om hans testforløb hos Mercedes.
Har Antonelli haft for mange uheld?
Montoya har til AS Colombias YouTube-kanal udtalt, at han har hørt rapporter om, at Antonelli har været involveret i adskillige ulykker under Mercedes’ private testkørsler.
"De rygter, jeg har hørt, er, at han har crashet meget i testene og forårsaget en del skader," siger Montoya. "Han prøver at køre for hurtigt, og det har kostet dyrt."
Hvis rygterne taler sandt, kan det give anledning til bekymring for Mercedes-fans, der allerede ser Antonellis oprykning som en stor satsning fra teamchef Toto Wolff.
Presset på den unge Mercedes-kører
Antonelli har et imponerende CV med fem juniortitler i 2022 og 2023, men hans første og eneste sæson i Formel 2 i 2024 levede ikke helt op til forventningerne.
En del af ansvaret kan tilskrives Prema-teamets problemer med det nye chassis, men både Antonelli og hans holdkammerat Oliver Bearman kæmpede for at finde farten.
Nu bliver udfordringen endnu større, når han i 2025 skal måle sig mod George Russell i en Mercedes, der er bygget præcis efter britens ønsker. Montoya advarer om, at Antonelli skal holde hovedet koldt.
"Hvis han går ind til sæsonen med en mentalitet om at dominere George, kan han miste kontrollen, og det kan blive en meget svær sæson for ham," siger han.
"Men hvis han fokuserer på at lære og forbedre sig, vil det være en succes, hvis han slår Russell i 10 ud af 24 løb."
Mercedes' tro på Antonelli
På trods af Montoyas bekymringer har Mercedes været tilfredse med Antonellis testpræstationer.
Hvis han ikke var på niveau, ville teamet sandsynligvis have forfulgt en mere erfaren mulighed, såsom Carlos Sainz, der længe var rygtet til en plads hos teamet.
Toto Wolff har allerede rost Antonellis udvikling, men den ultimative test venter i det første løb i Australien.
Der vil hele F1-verdenen holde øje med, om Mercedes har taget det rigtige valg – eller om presset bliver for stort for den unge italiener.
