Karun Chandhok om Liam Lawson-degradering: "Jeg sagde det jo"
Når én dør lukkes, åbnes en anden, men spørger man en tidligere F1-kører, er det ikke uden en vis bitter eftersmag.
Det skulle have været hans store gennembrud. To løb inde i Formel 1-sæsonen 2025 er Liam Lawson nu blevet droppet af Red Bull.
Den unge newzealænder sendes tilbage til Racing Bulls, mens Yuki Tsunoda overtager sædet hos det østrigske topteam og får sin debut for Red Bull ved det japanske grandprix på sin hjemmebane.
Læs mere
Beslutningen har sat gang i diskussionerne i paddocken, og en af dem, der ikke er overrasket, er den tidligere F1-kører og nuværende ekspert, Karun Chandhok.
Inderen har længe haft sine forbehold over for Red Bulls kørervalgsstrategi, og med den hurtige rokade mellem Lawson og Tsunoda må det siges at have været en god mavefornemmelse.
Lawson, der ellers fik 11 grand prix'er under bæltet via sine indhop i 2023 og 2024, har ikke fået den forberedelse, som mange eksperter mener, er nødvendig for at lykkes på et hold af Red Bulls kaliber.
Sammenligningen med Mercedes’ unge stortalent Kimi Antonelli lader da heller ikke vente på sig.
En strategi med hul i bunden
Chandhok påpeger de to teams' forskelle i tilgang: Mercedes brugte hele 2024 på at give Antonelli et omfattende testprogram i ældre F1-biler – uden om budgetloftet – for at gøre ham klar til rampelyset.
Red Bull valgte i stedet at kaste Lawson direkte ind i kampens hede uden den nødvendige tilpasning til teamets komplekse og teknisk krævende bil.
“Jeg sagde det allerede sidste sæson,” skriver Chandhok på X.
Han foreslog, at Red Bull burde have ladet Lawson fortsætte udviklingen hos Racing Bulls i 2025, mens Isack Hadjar – som har imponeret i sine første løb – fik en mere kontrolleret indgang til sporten via testprogrammer.
Chandhok nævner også, at Alex Albon – som tidligere kæmpede med at finde sig til rette ved siden af Verstappen – i dag står med en genskabt profil hos Williams.
Den tidligere indiske kører mener, at Red Bull burde have fokuseret på at hente en mere moden og velafprøvet kører til rollen som Verstappens wingman.
Et mønster, der gentager sig
Liam Lawsons korte ophold i Red Bull-trøjen føjer sig ifølge PlanetF1 til rækken af kørere, der er blevet kastet for løverne i forsøget på at matche Max Verstappen – og er kommet ud med bristede ambitioner.
Pierre Gasly, Alex Albon og senest Sergio Perez har alle prøvet turen, og fælles for dem er, at de enten blev droppet eller reduceret til B-holdet.
Red Bull-føreren har aldrig været nem at matche, og som bilens karakteristik fortsat favoriserer Verstappens kørestil, bliver opgaven ikke lettere for nytilkomne.
Tsunoda får nu sin chance, men spørgsmålet er, hvor længe den varer – og hvad det vil koste, hvis han ikke leverer.
Chandhok håber, at Lawson kan genopbygge sin karriere på samme måde, som Albon og Gasly har gjort det.
