Magtopgør i FIA: Topchef trækker sig i protest mod Ben Sulayem
Der var engang enighed og fælles mål. Nu ser det ud til, at fundamentet under FIA er ved at slå revner.
Hos motorsportens øverste myndighed, FIA, er der opstået en konflikt, som kan få vidtrækkende konsekvenser. Den hidtidige næstformand for sporten, Robert Reid, har nemlig valgt at træde tilbage med øjeblikkelig virkning.
En beslutning, der hverken er tilfældig eller taktisk, men som udspringer af en dyb utilfredshed med ledelsesstilen under FIA-præsident Mohammed Ben Sulayem.
Læs mere
Reid, der har fungeret som Ben Sulayems højre hånd siden valget i 2021, begrunder sin afgang med en stigende fornemmelse af, at organisationens fundament bliver undermineret.
I en skriftlig udtalelse peger han på en række "kritiske beslutninger, som træffes uden behørig proces", og som ignorerer de strukturer, FIA er sat i verden for at forvalte.
- Da jeg sagde ja til posten, var det for at tjene medlemmerne – ikke magten, lyder det fra den tidligere WRC co-driver, som ikke lægger skjul på, at værdigrundlaget i FIA efter hans mening er blevet udhulet.
Han understreger, at det ikke handler om personer, men om principper – og i den sammenhæng er det ikke uvæsentligt, at han i ren og skær protest nægter at indgå tavshedsaftaler, der skaber en kultur af lukkethed og kontrol.
Udelukket fra møde – og indflydelse
Krisen kulminerede, da Reid og Motorsport UK-formand David Richards blev nægtet adgang til et møde i FIA’s World Motor Sport Council, netop fordi de ikke ville skrive under på den nævnte tavshedsaftale.
Ifølge Motorsport.com har Richards kaldt Ben Sulayems ledelsesstil for “et moralsk skred”, hvilket lægger yderligere pres på præsidentens embede.
Reid har – i samarbejde med Richards – opfordret medlemsklubber og samarbejdspartnere til at kræve en mere gennemsigtig og ansvarlig ledelse.
Kritikken retter sig især mod dét, de beskriver som en centralisering af magten, hvor beslutninger tages bag lukkede døre uden reel inddragelse af de organer, der formelt set har beslutningskompetencen.
FIA's egne styrende enheder, såsom Senatet og World Motor Sport Council, nævnes eksplicit i Reids udtalelse som strukturer, der bliver forbigået.
Problemet er ikke blot internt – det handler også om, hvordan FIA fremstår udadtil i en tid, hvor sporten søger større troværdighed og globalt ansvar.
Et signal til hele motorsportens økosystem
Reids beslutning kan vise sig at være mere end en personlig protest – den kan blive et vendepunkt.
Når én af de mest erfarne skikkelser inden for international motorsport trækker stikket i protest, sender det et stærkt signal.
Ikke mindst til de mange nationale forbund, som udgør FIA’s medlemsgrundlag, og som nu står med et valg: Skal man fortsætte på den nuværende kurs eller kræve en ny retning?
Det er endnu uvist, hvordan Ben Sulayem og hans ledelsesteam vil reagere på det opsigtsvækkende exit, men med Reids afgang er det ikke bare en person, men en hel vision for FIA, der forlader organisationen.
I Reids optik er motorsporten nemlig afhængig af ledelse, der er forpligtet til at udvise åbenhed og ansvarlighed, og hans afskedserklæring rummer en klar opfordring til handling.
