Max Verstappen erkender nyligt Mercedes-møde

Max Verstappen har afsløret detaljer fra sine samtaler med Toto Wolff og peger på, at hans fremtidige teamvalg afhænger af mere end bare Formel 1.

Max Verstappen har åbnet op om sine tidligere samtaler med Mercedes’ teamchef Toto Wolff og gjort det klart, at hans engagement i Formel 1 kun er én del af et større billede.

Udtalelserne kommer i kølvandet på stigende spekulationer om, at hollænderen kunne være på vej væk fra Red Bull og mod en mulig fremtid hos Mercedes.

- Det var vores første reelle samtale siden 2021. Vi fik rettet nogle ting fra det år og talte også lidt om fremtiden, sagde Verstappen til det hollandske medie De Telegraaf.

Ifølge Verstappen handler beslutningen om fremtiden ikke kun om præstationerne på banen.

- For mig handler det ikke kun om Formel 1. Jeg laver mange ting sammen med Red Bull. Der er mere end bare 'projekt Formel 1', og det er ikke noget, som alle teams kan tilbyde, forklarede han.

Mercedes har endnu ikke bekræftet nogen kørere til 2025-sæsonen.

George Russell har selv nævnt, at hans kontraktforhandlinger er påvirket af de igangværende rygter om Verstappen.

Siden Lewis Hamiltons kommende skifte til Ferrari blev offentliggjort, har Toto Wolff ikke lagt skjul på, at han ville være interesseret i at hente Verstappen til teamet.

Verstappen er dog fortsat på kontrakt hos Red Bull frem til udgangen af 2028.

Ifølge flere medier indeholder kontrakten dog en præstationsbetinget frikøbsklausul, som potentielt kan aktiveres efter Ungarns Grand Prix.

Hvis Verstappen ligger uden for top fire i VM-stillingen på det tidspunkt, kan han angiveligt udløse denne klausul.

Efter et pointløst løb for Charles Leclerc ved det britiske grandprix har Verstappen dog øget sit forspring til femtepladsen i mesterskabet, hvilket mindsker chancen for, at klausulen kan blive aktuel.

Hos Red Bull forsøger man at afvise spekulationerne.

Holdets rådgiver Helmut Marko har flere gange understreget, at Verstappen har frihed i Red Bull, som han ikke ville få andre steder.

- Han har kontrakt med os til 2028, og så længe vi giver ham en konkurrencedygtig bil, er der ingen grund til, at han skulle forlade os, sagde Marko til Sky Italia.

- Han har en masse frihed hos os, som han ikke ville få hos Mercedes. Den her historie om, at alle vil have Max, er efterhånden ved at blive kedelig, tilføjede han.

Spekulationerne fik dog nyt liv, da der i dagene efter det britiske grandprix blev rapporteret om mulige møder mellem Verstappen og Wolff i Sardinien, angiveligt opdaget via jet- og yacht-tracking.