Max Verstappen gjorde det umulige: McLaren kunne ikke tro deres egne øjne
Suzuka satte endnu engang scenen for en kvalifikation, hvor marginalerne talte. Hos McLaren måtte man erkende, at det perfekte ikke altid er nok.
Hos McLaren troede man, at Suzuka ville blive scenen for en triumf. Lando Norris og Oscar Piastri viste stærk fart gennem hele kvalifikationen, og efter første runde i Q3 så det ud til, at én af dem ville snuppe pole position.
Men så skete der noget, som egentlig ikke burde kunne overraske nogen længere – og alligevel gjorde det.
Læs mere
Trods McLarens markante fremgang i sæsonstarten, og en bil der i stigende grad har kunnet matche Red Bull på de hurtige baner, blev Suzuka en påmindelse om, hvor svært det er at slå Verstappen, når han rammer sit topniveau.
De interne McLaren-dueller var intense og spændende, men det hele blev overskygget af én mand med en uovertruffen evne til at maksimere bilens potentiale – selv under de mest udfordrende forhold.
"Jeg er holdt op med at blive overrasket"
Andrea Stella, McLarens teamchef, var tydeligt imponeret, men også realistisk.
Han fremhævede, hvordan både Norris og Piastri havde leveret stærke omgange i Q1 og Q2, og især Piastri lagde stærkt fra land i Q3. Og Norris forbedrede sig markant på sit andet forsøg.
Alligevel blev det ikke nok. Ifølge Stella handlede det i virkeligheden om at anerkende Verstappens storhed.
- Jeg er holdt op med at blive overrasket, lød det ifølge RacingNews365 fra den italienske teamchef.
- Det er bare endnu et eksempel på, hvor dygtig Max er. Det krævede en perfekt omgang i svære forhold med skiftende vind og varierende greb, men det lykkedes ham at få det maksimale ud af bilen.
Verstappens omgang slog ikke blot konkurrenterne. På Suzuka, hvor hvert sving kræver millimeterpræcision og mod, viste hollænderen igen, hvorfor han er verdensmester.
Tæt kamp – og nyt håb til løbsdagen
Afstanden mellem de tre forreste var blot 44 tusindedele af et sekund, og det illustrerer hvor tæt kampen reelt var. McLaren er derfor ikke slået på forhånd. Tværtimod.
Stella er optimistisk forud for løbet og påpeger, at både Norris og Piastri har tempoet til at kæmpe med i front – især hvis vejret bliver ustadigt.
- Vi er i en god position til løbet. Og hvis regnen kommer, kan alt ske, bemærkede han til Sky Sports F1.
