Perez' far: Verstappen har ændret sig, siden Sergio forlod Red Bull
- Man kan se, at Max ikke længere kører Red Bull-bilen på samme måde som tidligere.
Ordene kommer fra Antonio Pérez, far til Sergio Pérez, og de falder midt i en sæson, hvor Red Bull pludselig ikke længere virker uovervindelige – og hvor Max Verstappen ser mere menneskelig ud, end vi har været vant til de seneste år.
Ifølge Pérez Sr. har Verstappen været nødt til at ændre sin kørestil markant i 2025, fordi Red Bulls nyeste model, RB21, ganske enkelt ikke tillader ham at køre på grænsen.
- Hvis Max prøver at tage Red Bull til grænsen, kan det ende i en katastrofe, siger han i den spanske podcast 'Formula de 2'.
Det er en bemærkelsesværdig påstand, der peger på et teknisk og strategisk skifte hos Red Bull – og måske også på begyndelsen til enden for den dominans, der har præget sporten siden 2021.
Måden han kører på har ændret sig
Verstappen, som ellers har været synonym med fuld kontrol og kompromisløs præcision, er efter bare to løb otte point efter Lando Norris i VM-stillingen.
Resultaterne har stadig været solide – andenplads i Australien, fjerdeplads i Kina og tredjeplads i Shanghai-sprinten – men det er selve måden, han kører bilen på, der har ændret sig, mener Pérez' far.
Baggrunden for udtalelserne er ikke bare tekniske. De kommer også i forlængelse af, at Sergio Pérez ikke længere er makker til Verstappen – og måske ikke længere i Red Bull-systemet overhovedet.
Yuki Tsunoda skal denne weekend overtage det sæde, der efterhånden ligner Formel 1's mest risikable job. Siden Daniel Ricciardo forlod Red Bull i 2018, har fire forskellige kørere forsøgt at udfylde rollen ved siden af Verstappen, uden succes.
Tsunoda bliver den femte – og hans indsats vil blive gransket for hvert eneste sving.
Red Bull bygger biler til Verstappen - andre må tilpasse sig
Antonio Pérez mener, at de problemer, Tsunoda og hans forgængere møder, handler mere om bilen end om kørerne. Ifølge ham har Red Bull bygget en bil, der kun Verstappen kan håndtere – og i år måske endda ikke engang han.
Det forlyder også, at teamet valgte at ignorere Adrian Neweys anbefalinger i udviklingen af RB21 og i stedet jagtede maksimal performance uden hensyn til bilens køreegenskaber. Det kan vise sig at være en dyr beslutning.
Pérez Sr. påpeger, at Red Bull – bevidst eller ej – favoriserer deres førstekører.
Han advarer nu mod at lade Tsunoda debutere i en bil, der ikke giver ham samme muligheder som Verstappen og beder teamchef Christian Horner om at sikre, at japaneren har reelle chancer for at konkurrere på hjemmebane i Japan.
I en sæson, hvor Red Bull ikke længere er uantastelige, og hvor Verstappen må tilpasse sig en mindre samarbejdsvillig racer, vokser presset ikke kun på holdets nye kørere, men også på selve fundamentet i teamets struktur og strategi.
